Robert Tevelen, seorang veteran Vietnam, bertugas di ketentaraan selama dua tahun penuh. Dia diperintahkan untuk pergi dan melayani di batalion 7RAR dan menunjukkan keberanian dan keberanian yang besar bersama banyak pria lain. Robert Tevelen berbicara tentang pengalamannya melayani di Vietnam, termasuk seperti apa Australia sebenarnya selama tahun-tahun perang dan bagaimana perang membentuk Australia, menjadikannya negara seperti sekarang ini.
Robert Tevelen berseragam, milik Robert Tevelen
Bagaimana Anda bisa berada dalam Perang Vietnam dan proses apa yang harus Anda lalui?
Saya dipanggil melalui pemungutan suara ulang tahun dan saya harus melalui semua prosedur dan dokumentasi dan mengisi semua formulir. Saya mendapat surat untuk mengatakan bahwa saya masuk tetapi saya akhirnya menunggu surat lain selama 12 bulan. Jadi saya memutuskan untuk pergi ke kota dan mengunjungi Departemen Tenaga Kerja dari Industri Perburuhan; Saya masuk ke sana dan saya berkata, “nama saya Robert Tevelen. Saya dipanggil 12 bulan yang lalu tetapi saya belum mendapat kabar. ” Setengah jam berlalu dan mereka kembali dan berkata, "Anda masuk"! Jadi, jika saya tidak masuk ke sana, mereka mungkin akan membuat saya tersesat dalam sistem.
Pada tahap ini, orang tua saya pergi ke Queensland dan saya tinggal bersama pasangan saya Bobby Greg, yang tidak jauh dari Pascoe Vale dari tempat saya tinggal. Saya pikir saya tinggal bersamanya selama sekitar 18 bulan dan kemudian saya masuk tentara pada usia 20 tahun.
Atas perkenan Robert Tevelen
Apa yang kamu lakukan saat kamu menjadi tentara?
Saya mengikuti pelatihan dasar pada 18 April 1966 dan saya melakukan dua tahun pelayanan nasional. Saya keluar pada bulan April 1968. Jadi, pada waktu itu saya melakukan dua belas bulan pertama pelatihan tentara saya. Saya melakukan pelatihan dasar selama tiga bulan di Puckapunyal, Victoria. Kemudian saya meninggalkan Puckapunyal dan pergi ke Singleton di New South Wales untuk pelatihan tugas, yang merupakan pelatihan tugas infanteri dan itu adalah tiga bulan. Kemudian saya kembali ke Puckapunyal dan resimen kerajaan Australia ketujuh baru saja dibangkitkan. Pada tahun sebelumnya telah dibubarkan, tetapi karena Perang Vietnam membutuhkan kita, itu dibangkitkan lagi. Saya kembali ke Puckapunyal dan mereka memasukkan saya ke dalam 7 RAR. Saat ini, kami masih berlatih dan kami pergi dua kali ke Shoalwater Bay di Rock Hampton dan kami melakukan pelatihan hutan selama tiga minggu di Canungra di Queensland. Pada waktu itu saya keluar sebagai orang yang paling cocok yang pernah saya jalani dalam hidup saya, karena jika Anda pergi ke tenda untuk pergi ke toilet atau kekacauan (yang merupakan kantin) Anda harus berlari di atas dobel dan jika Anda tertangkap Anda harus melakukan 100 press up di tempat. Mereka membuat Anda tinggal di sana sampai Anda melakukan 100 pers Anda; bahkan jika itu adalah waktu istirahat Anda, mereka membuat Anda tetap tinggal. Saya menyelesaikan pelatihan hutan saya dan setelah 12 bulan pertama, saya pergi ke Vietnam pada bulan April 1967 dan kembali pada tanggal 18 April 1968.
Atas perkenan Robert Tevelen
Ini adalah perang pertama yang ditayangkan di TV. Bagaimana cara kerja wajib militer?
Ya itu benar. Saya pikir Amerika mulai menyiarkannya. Cara mereka melakukan wajib militer adalah bahwa setiap bulan mereka akan memilih begitu banyak tanggal ulang tahun pada bulan itu. Itu seperti Tatslotto, jika ulang tahunmu keluar bulan itu maka kau masuk. Ulang tahunku, tanggal 25 November, keluar dan aku masuk. Itu cara yang tidak adil melakukannya. Itu disebut surat suara ulang tahun dan jika nomor Anda muncul dan Anda mengatakan tidak, Anda akan dipenjara. Pilihan Anda adalah menjadi tentara atau masuk penjara selama dua tahun dan saya memilih untuk masuk tentara. Saya berpikir sendiri, saya akan melakukan yang terbaik dari ini. Yang dilakukan banyak pria lain dan mereka pikir alternatifnya tidak terlalu bagus.
Saya melakukan dua tahun di ketentaraan, dan merupakan salah satu yang beruntung untuk kembali. Banyak orang tidak kembali, dan ada 500 yang terbunuh. Ada lebih dari 2000 atau 3000 yang terluka. Pada saat itu, ketika Anda berjalan-jalan dengan senjata selama 12 bulan, selalu ada kecelakaan. Banyak orang terbunuh karena kecelakaan. Minggu pertama saya berada di sana, kami pergi berpatroli dan salah seorang pria melepas topi pengamannya dan menembak pasangannya di belakang. Dia dipenjara selama sekitar tiga minggu tetapi hukumannya adalah dia harus hidup dengannya selama sisa hidupnya. Itu sering terjadi dan, pada kenyataannya, banyak prajurit yang tidak benar-benar terbunuh dalam aksi. Namun, orang-orang diberitahu bahwa itu benar.
Kami disebut 'Porkys', atau 'Babi'. Ketika 7 RAR (Resimen Kerajaan Australia) dibesarkan, para lelaki biasanya pergi ke bar hotel dan minum minuman keras pada malam Jumat. Komandan akan turun keesokan paginya dan memanggil mereka 'sekawanan babi!'. Jadi begitulah kami mendapatkan namanya, dari Kernel Eric Smith. Nama macet dan sekarang, ketika kita mengadakan reuni, batalion mendapatkan babi dan mereka meletakkannya di depan.
7RAR Atas perkenan Robert Tevelen
Menurut Anda bagaimana masyarakat menangani rancangan tersebut?
Awalnya, masyarakat Australia mendukung semua itu, tetapi ketika perang menyeret ibu-ibu Amerika menjadi gelisah: mereka tidak ingin anak laki-laki mereka terbunuh, dan hal yang sama terjadi di sini. Mereka kemudian memulai protes anti-perang dengan Jim Cairns. Ketika perang berlangsung, mereka terus melaporkan di surat kabar bahwa ada pasukan terbunuh dan orang-orang mulai memikirkannya dan tidak menyukainya. Akhirnya protes menjadi lebih besar dan lebih besar, sampai mereka menekan pemerintah untuk membawa pulang semua pasukan. Sisi sosial berbalik, itu adalah perang 10 tahun, tetapi ternyata setelah enam atau tujuh tahun pandangan orang Australia berubah.
Setelah perang, apakah ada terapi atau bimbingan (tanya jawab) untuk membantu para pria yang telah melayani?
Tidak, karena - dan ini kembali ke Perang Dunia Pertama dan Kedua - mereka biasa menderita PTSD yang disebut neurosis perang, atau shell shock.
Apakah Anda pikir ini karena tidak ada yang mau berbicara tentang perang, atau menyebutkannya?
Ya, dan para istri dulu diperlakukan secara brutal karena tidak ada yang mau membicarakannya. Saat ini, ada bantuan yang tersedia: orang-orang yang telah melakukan konseling dan membicarakannya telah meningkat. Hari-hari ini, pemerintah benar-benar memberikan uang kepada orang-orang yang telah kembali dari Irak dan Afghanistan. Tentara mengarahkan mereka ke arah itu untuk mendapatkan bantuan, tetapi mereka harus mau mendapatkan bantuan. Dan Anda perlu mendapatkan konseling dan tanya jawab karena yang terjadi adalah, seperti kami, suatu hari Anda berada di hutan di Vietnam dan hari berikutnya Anda naik pesawat di malam hari, mereka membiarkan Anda keluar ke jalan, di kota, dan kami pikir itu seperti berada di planet lain. Tidak ada pembekalan dari tentara sama sekali. Itu adalah kejutan budaya yang cukup besar bagi banyak pria. Banyak orang tidak bisa mengatasinya. Mereka tidak bisa menangani kota. Banyak orang pindah ke semak-semak dan keluar kota. Saya ingat saya pulang ke rumah selama seminggu dan pada Sabtu malam berikutnya kami pergi ke sebuah pesta dengan semua teman kami dan tidak ada satu orang pun yang bertanya bagaimana 12 bulan terakhir berlangsung. Tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang itu. Sepertinya saya belum pergi.
Apakah Anda pikir ini karena semua orang lebih suka mengabaikan perang? Dan masalahnya?
Ya, mereka melakukannya. Anda juga kadang-kadang tidak memberi tahu orang-orang bahwa Anda akan pergi ke Vietnam karena banyak orang memiliki reaksi beragam terhadap perang dan beberapa orang menyebut mereka pembunuh bayi. Beberapa orang baik-baik saja dan yang lain menjadi sangat agresif. Terkadang ketika orang bertanya kepada Anda bagaimana Vietnam, Anda hanya mengatakan itu baik-baik saja. Anda tidak pernah menjelaskan bagaimana rasanya. Saya tidak pernah menjelaskannya kepada siapa pun. Sulit untuk menjelaskannya kepada seseorang ketika mereka belum melewatinya sendiri. Ada pepatah lama: 'kecuali Anda meminumnya dari cangkir, Anda tidak tahu seperti apa rasanya.'
Tank, Atas perkenan Robert Tevelen
Apakah Anda berpikir bahwa dampaknya datang bertahun-tahun kemudian dan tidak segera setelah orang-orang itu kembali dari perang?
Bervariasi. Beberapa orang telah melakukan dua atau tiga tur di Vietnam. Orang-orang itu tidak bisa masuk kembali ke masyarakat karena Vietnam dan pengalamannya. Ketika Anda masih muda, pikiran Anda dapat menanganinya tetapi seiring bertambahnya usia, bahkan di usia 70-an dan 80-an, Anda bisa mendapatkan neurosis perang atau PTSD. Itu bisa mengenai siapa saja pada usia berapa pun ketika mereka kembali dari zona perang. Seiring bertambahnya usia, pikiran Anda tidak bisa mengatasinya juga.
Pemicu juga dapat mempengaruhi orang?
Ya, Anda hanya perlu sedikit hal untuk memicu orang. Banyak pemicu kecil yang berbeda mengirim orang pergi. Ini bisa sangat kecil. Seperti teman saya, Maxy, dulu marah pada orang-orang yang menjepit tempat parkirnya. Itu jelas pemicu. Itu karena dia menderita PTSD, bukan karena hal lain.
Terkadang pemicu dimatikan dan mereka tidak bisa berhenti. Ada satu orang yang masuk ke Departemen Urusan Veteran dan dia sangat marah karena dia tidak mendapatkan pensiun dari TPI. Dia menembak gadis itu di belakang meja. Dia tidak dapat memahami bahwa TPInya ditolak karena jika Anda sudah mendapatkan kompensasi dari kecelakaan, pemerintah tidak akan memberikan Anda kompensasi untuk TPI Anda. Jadi dia dipicu dan membunuh seorang gadis di belakang meja.
Pria berseragam, Atas perkenan Robert Tevelen
Bagaimana perang Vietnam membentuk Australia di tahun-tahun sesudahnya?
Semuanya menjadi lebih bebas. Itu jauh lebih disiplin dalam masyarakat di era ibu dan ayah saya, tetapi setelah perang itu menjadi jauh lebih bebas. Itu adalah panggung hippie. Mereka meruntuhkan banyak hambatan. Anda tahu, dengan The Beatles. Pil itu juga datang. Jika Anda hamil di masa lalu, itu adalah hal terburuk yang bisa terjadi. Keluarga Anda akan sangat diejek. Tetapi dengan pil, itu tidak seburuk dan tidak ada yang hamil lagi. Semakin banyak protes muncul dan warga Australia merasa seperti memiliki suara. Itu benar-benar mengubah masyarakat dengan cara itu, menjadi lebih bebas.
