Dengan karakter yang khas dan semangat independen, lingkungan Dublin The Liberties tetap mempertahankan individualitasnya selama berabad-abad perubahan budaya. Untuk mencari tahu apa yang membuat daerah yang semarak ini begitu unik, Culture Trip langsung ke sumbernya: orang-orang yang tinggal dan bekerja di sini.
Dengan etalase kuning yang ramah, kursi baca antik dan volume bekas ditumpuk di rak-rak dari lantai ke langit-langit, Marrowbone Books terasa seperti bagian dari jalan Dublin Coombe yang sudah berabad-abad lamanya. Pada kenyataannya, ini adalah salah satu dari banyak bisnis baru yang tiba di daerah yang dikenal sebagai The Liberties selama dekade terakhir.
“Kami telah tinggal di sini selama hampir 10 tahun, jadi sepertinya tempat alami untuk memulai toko buku kami, ” jelas Lily Power, co-pemilik toko, yang dibuka pada 2017. Hal favoritnya tentang lokasi adalah sejarah. “Menjalankan toko di The Coombe, kita sering mendengar ingatan orang lain tentang daerah itu. Orang yang lebih tua sering datang untuk menceritakan kepada kami kisah-kisah tentangnya dan berbagai bisnis yang dulu ada di sini selama bertahun-tahun; kami senang mendengar cerita-cerita itu."
Dan The Liberties jelas tidak kekurangan cerita. Setelah tumbuh dari pinggiran kota abad ke-12 Viking Dublin, ini adalah salah satu distrik tertua di ibukota. Secara resmi ditetapkan sebagai 'kebebasan' setelah invasi Anglo-Norman; ini berarti bahwa itu dianggap sebagai bagian dari kota, tetapi diizinkan untuk mempertahankan struktur pemerintahan lokalnya sendiri. Pada saat itu, daerah itu terletak di luar tembok kota Abad Pertengahan.
Dinding-dinding itu mungkin sudah lama hilang, tetapi dalam banyak hal The Liberties tetap entitasnya sendiri di dalam Dublin yang lebih luas, dengan suasananya yang berbeda. Setelah berbicara dengan banyak warga, sejarawan Maurice Curtis, penulis The Liberties (2013), menyimpulkan bahwa apa yang memberi distrik ini "aura, sihir, dan misteri" yang unik adalah orang-orang yang tinggal dan tinggal di sini. Fink, salah satu seniman jalanan paling produktif di lingkungan itu, menggemakan sentimen ini. “Kepribadian The Liberties-lah yang membuat saya mulai melukis di sini sekitar 15 tahun yang lalu. Ini benar-benar adalah jantung dan jiwa Dublin. ”
Untuk semua sejarah dan hati, The Liberties tidak pernah mudah. Meskipun itu adalah tulang punggung industri Dublin selama berabad-abad, itu juga menderita kemiskinan yang menghancurkan, dan kurang dari 10 tahun yang lalu, tempat-tempat seperti Thomas Street - jalan raya utama daerah itu - ditinggalkan berantakan dan diabaikan setelah gelembung properti meletus. Leonard Fagan, yang mengelola Toko Komuni Jas Fagan (pertama kali dibuka oleh ayahnya pada tahun 1971), melihat perubahan beberapa dekade terakhir secara langsung, dan merasa bahwa Thomas Street masih belum pulih dari boom dan bust Celtic Tiger. “Itu sangat negatif dari sudut pandang ritel; banyak toko dan pedagang jalanan pergi. Sebagian besar turis pergi ke Guinness Hop Store dan tempat penyulingan wiski yang berjalan di jalan sekarang. ”
Namun, bisnis independen baru terus bermunculan di seluruh The Liberties. Beberapa kafe terbaik kota ini - The Fumbally, Legit Coffee Co., Two Pups Coffee - didirikan di sini selama 10 tahun terakhir, melewati pusat kota yang mahal secara astronomis untuk memanfaatkan ruang sewa yang relatif terjangkau.
Namun, bukan hanya harga yang menarik mereka; mereka juga tertarik pada rekam jejak daerah itu sebagai surga bagi usaha kecil dan pengusaha pemula, dari penenun sutra Perancis Huguenot pada akhir 1600-an hingga penyuling wiski ambisius pada abad ke-18 dan ke-19. The Liberties selalu membuka lengannya kepada mereka yang bermimpi dan kemauan untuk bekerja cukup keras untuk melakukannya - seperti Arthur Guinness, yang menandatangani kontrak selama 9.000 tahun dengan tempat pembuatan bir yang tidak digunakan di St James's Gate pada Malam Tahun Baru pada tahun 1759. Ada rasa kepemilikan dan komunitas yang jelas di antara para pedagang independen di sini, terlepas dari apakah Anda seorang lokal atau bukan, yang tampaknya membuat Anda sendiri sedikit kurang menakutkan.
John Mahon, yang membuka bar Lucky, kafe dan halaman pizza di Meath Street dengan dua teman pada awal 2018, adalah satu orang yang mengambil risiko. "Area itu hanya memancarkan karakter, " kata Mahon. "Pusat kota menjadi semakin homogen, jenuh dan, jujur, membosankan, jadi menyenangkan berada di pinggiran hal-hal di mana itu semua sedikit lebih menarik."
Mahon senang bisa membawa bisnis baru ke lingkungan barunya, tetapi juga senang melihatnya mempertahankan pesonanya. “Sudah ada gelombang besar orang ke daerah itu, dan itu akan terus berlanjut, tetapi karakter aslinya masih sangat utuh. Aspek lama-bertemu-baru mengarah ke beberapa momen besar - tidak jarang melihat seekor kuda diikat ke tiang lampu ketika pemiliknya berada di sebuah kafe meraih putih pucat. ”
Meski begitu, dia juga khawatir tentang masa depan The Liberties. “Daerah ini sedang mengalami banyak perubahan saat ini, mungkin lebih dari tempat lain di kota ini, tapi ini adalah campuran aneh antara pembangunan dan keterbelakangan. Mereka sedang membangun hotel baru dan akomodasi siswa, tetapi sangat membutuhkan rumah yang terjangkau. Dan buka kembali Pasar Iveagh, untuk cinta tuhan! ”
Dia mengacu pada pasar indoor era Edwardian di Francis Street yang ditutup pada 1990-an, dan telah disewakan, menunggu restorasi, oleh pengembang Dublin Martin Keane sejak itu. Dengan pusat kota besar baru yang direncanakan untuk St James's Gate oleh Diageo multinasional alkohol, dan setelah Dublin Flea Market bulanan yang sangat dicintai kehilangan tempat di Newmarket yang telah digunakan selama 10 tahun ketika pemilik bangunan memutuskan untuk mengembangkan situs, banyak yang khawatir bahwa usaha kecil dan pengrajin lokal dapat diperas keluar dari The Liberties saat pertumbuhan terus berlanjut.
Marja Almqvist, lulusan Sekolah Tinggi Seni dan Desain Nasional Thomas Street, berusaha untuk memerangi ini dengan membawa kembali kerajinan lokal tradisional ke daerah tersebut. Musim panas ini ia menjalankan lima lokakarya pengecap Weaving in The Liberties, dan pada bulan September kursus 10 minggu penuh akan dimulai.
"Tujuan akhir dari proyek ini adalah untuk memberikan wajah yang berbeda kepada The Liberties, selain Guinness dan wiski, " kata Almqvist. “Kami ingin mengingatkan diri sendiri, dan para wisatawan dan pengunjung ke daerah kami, bahwa ini adalah daerah pengrajin kuno yang telah menopang berbagai komunitas dan budaya selama beberapa generasi. Kami ingin penghuni The Liberties saat ini terlibat secara aktif dalam mengembangkan kisah masa depan komunitas mereka, dan tidak membiarkan diri mereka ditelan oleh pengembang bisnis dan properti besar. ”
Penduduk kebebasan yang menginginkan hal yang sama adalah Derek Maguire. Dilahirkan dan dibesarkan di The Liberties, ia sekarang memimpin pengunjung di sekitar lingkungan sebagai panduan untuk Secret Street Tours - sebuah perusahaan yang mempekerjakan orang-orang yang terkena dampak tunawisma. Dia senang melihat regenerasi terjadi di daerah itu, dan itu menjadi lebih multikultural, tetapi menekankan bahwa masih ada banyak kemiskinan di sini. "Komunitas itu sendiri telah melakukan banyak pekerjaan untuk menarik The Liberties, tetapi saya ingin melihat lebih banyak sumber daya dimasukkan untuk orang-orang yang telah tinggal di sini sepanjang hidup mereka, selama beberapa generasi."
Kembali ke The Coombe, tempat banyak penenun asli memiliki rumah mereka selama abad ke-17, Lily Power of Marrowbone Books menyarankan siapa pun yang mengunjungi The Liberties untuk hanya berkeliaran, memastikan untuk mengunjungi semua toko dan pasar kecil di sekitar Meath Street dan Francis Street, dan nikmati perpaduan yang menarik antara bangunan bersejarah dan gaya arsitektur. "Ada begitu banyak yang disukai tentang The Liberties, " katanya, dan dia benar. Mari berharap itu tetap seperti itu.
