Jepang telah merilis buku putih pemerintah pertama tentang karoshi, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "kematian terlalu banyak pekerjaan." Dengan lebih dari 93 kasus bunuh diri yang terkait dengan pekerjaan pada tahun 2015 dan seperlima dari tenaga kerja Jepang yang berisiko menjadi korban kerja yang terlalu banyak karena gagal jantung dan kelelahan - pemerintah mulai meluncurkan program untuk memerangi karoshi; tetapi apakah ini terlalu sedikit, sudah terlambat?
Mesin yang tampaknya diminyaki dengan baik yaitu masyarakat Jepang tampaknya terkikis begitu matahari terbenam. Saya duduk di Metro Tokyo, melewati terowongan bawah tanah di suatu tempat antara Shinjuku dan Asakusa, Kota Tua Tokyo, tempat saya tinggal. Ini sudah terlambat dan metro yang biasanya sepi dipenuhi dengan obrolan kosong.
Ada kerumunan pengusaha tua yang datang dari sendi yakitori, yang ikatan longgar dan lengan bajunya berbicara selama hari kerja yang panjang dan jam kerja yang dihabiskan membungkuk di atas kacamata Kirin. Ada remaja dengan pakaian eklektik yang terpuruk di kursi kereta bawah tanah dengan tidur nyenyak. Ada dua puluh orang profesional yang tersandung ke mobil kereta, karena terlalu banyak minum koktail. Di saat-saat senja vanila ini, ketika malam melebur menjadi siang, Tokyo berhasil menemukan kelonggaran dari jadwal kerjanya yang menekan.
Tokyo Metro © Achim Hepp / Flickr
Pada akhir Desember 2015, masalah karoshi Jepang menjadi berita utama ketika 24 tahun, Matsuri Takahashi, melompat dari sebuah gedung. Takahashi adalah karyawan baru di perusahaan periklanan terbesar di Jepang, Dentsu, dan telah menderita karena jadwal kerja yang agresif yang membuatnya bekerja berjam-jam dan akhir pekan. Pada hari-hari menjelang bunuh diri, Takahashi menulis posting di media sosial mengatakan, "Ini jam 4 pagi. Tubuhku bergetar. Aku akan mati. Saya sangat lelah." Setelah bunuh diri, Kepala Eksekutif Dentsu mengundurkan diri - menurut sebuah laporan New York Times - bertanggung jawab atas kematian wanita muda itu dan jam kerja yang panjang yang diberlakukan perusahaan terhadap para pekerjanya.
Gagasan bekerja sampai mati bisa tampak dramatis, tetapi di Jepang, ini adalah kenyataan yang dihadapi negara ini. Menurut buku putih pemerintah yang dirilis pada tahun 2016, 22, 7% perusahaan Jepang dilaporkan memiliki karyawan yang memiliki jam lembur lebih dari 80 jam. Kerja lembur adalah hal biasa di Jepang, tetapi login dalam 80 jam atau lebih adalah ketika karyawan menjadi 'berisiko' untuk karoshi.
Pada bulan Februari 2017, Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe meluncurkan program Premium Jumat dalam upaya untuk melawan masalah karoshi Jepang, bahkan meninggalkan kantornya sendiri lebih awal untuk dilaporkan bermeditasi dan menonton konser. Seiring dengan penerapan batasan jam kerja, idenya adalah ini: pada setiap Jumat terakhir setiap bulan, pengusaha didorong untuk membiarkan pekerja pulang lebih awal.
Premium Jumat juga melayani tujuan ganda ketika Perdana Menteri Shinzo Abe berharap untuk memerangi tingkat deflasi Jepang dan meningkatkan pengeluaran konsumen dengan membuat orang meninggalkan kantor lebih awal dan menghabiskan uang. Apakah perhatian utama pemerintah adalah menyalakan ekonomi Jepang atau menyelamatkan nyawa pekerja, sulit untuk dikatakan.
Kantor Jepang © Shinichi Haramizu / Flickr
Sementara Premium Jumat dan pembatasan jam kerja adalah penting, Haruki Konno-ahli masalah tenaga kerja Jepang dan penulis Perusahaan Jahat: The Monsters Eating Up Japan-memberi tahu The Daily Beast bahwa itu mungkin tidak cukup.
“Jepang benar-benar perlu mengejar hukuman lebih berat ketika pelanggaran terjadi dan untuk melakukan itu perlu ada peningkatan jumlah pengawas standar ketenagakerjaan, ” saran Konno. “Lebih jauh lagi, bahkan jika [Jumat Premium dan batasan jam kerja terjadi] tidak mungkin untuk mengawasi situasi jika tidak ada bukti. Sampai sekarang, perusahaan tidak dihukum karena tidak menyimpan catatan tetapi harus menjadi subjek keprihatinan dan peraturan."
Mengubah etos kerja Jepang yang sangat ketat ke kondisi yang lebih santai adalah tugas yang tidak mungkin dicapai dengan karyawan pulang lebih awal, sebulan sekali. Dengan hari libur yang tidak digunakan, Jumat Premium hampir tidak ditegakkan dan lembur masih mendorong batas; akan dibutuhkan lebih banyak untuk menurunkan risiko karoshi. Pada akhirnya, itu adalah kata-kata Takahashi yang menghantui - diposting sebelum kematiannya - yang paling meringkas realitas budaya kerja Jepang: "Ketika Anda berada di kantor 20 jam sehari, Anda tidak mengerti apa yang Anda jalani hidup untuk lagi."
