Hanya dalam beberapa dekade, Shenzhen telah berubah dari desa nelayan menjadi pusat teknologi terkemuka di China dan untuk beberapa waktu, tumbuh lebih cepat daripada kota lain mana pun dalam sejarah peradaban. Ini adalah kisah Shenzhen; di mana produksi massal barang tiruan mengarah pada kreativitas dan inovasi.
Terletak di Cina selatan, tepat di sebelah Hong Kong, kota Shenzhen mungkin tidak setenar tetangganya - namun - itu semua bisa segera berubah.
Hanya 35 tahun yang lalu, Shenzhen adalah desa nelayan kecil dengan sekitar 300.000 orang. Seperti sebagian besar Cina, ia mengalami era kemiskinan ekstrem yang berkepanjangan. Tetapi semua ini berubah ketika pada 1980 Deng Xiaoping, pemimpin China pada saat itu, menyatakan Shenzhen sebagai "zona ekonomi khusus" pertama di negara itu.
Bagaimana Budaya Copycat Menciptakan Perjalanan Silicon Valley Cina Sam Peet / © Culture
"Zona khusus" ini akan menjadi ujian pertama kapitalisme Cina; keputusan yang pada akhirnya akan mengubah Shenzhen menjadi kota besar. Dampak dari langkah ini sangat mencengangkan. Antara tahun 1980 dan 2005, Shenzhen tumbuh lebih cepat dari kota-kota lain dalam sejarah peradaban. Populasinya tumbuh dari 300.000 menjadi lebih dari 12 juta dan wilayah metropolitan diperluas dari hanya 1, 2 mil persegi menjadi 780 mil persegi. Tetapi sementara reformasi ekonomi ini berkontribusi pada transformasi kota, ada juga faktor budaya yang berperan, yaitu shanzhai, atau budaya peniru.
"Pabrik Dunia"
Istilah Kanton shanzhai (山寨) diterjemahkan menjadi "benteng gunung", mengacu pada monopoli yang dikendalikan geng di luar kendali pemerintah. Ini biasanya digunakan untuk menggambarkan budaya menciptakan tiruan. Tapi ada lebih banyak shanzhai dari sekadar imitasi. Di Cina, mereka yang mereplikasi produk tidak disebut "peniru". Ini dianggap sebagai keterampilan untuk dapat membuat salinan persis karya asli dan merupakan bagian dari jalan menuju penguasaan kerajinan seseorang.
Pada 1983, permintaan global untuk komputer pribadi tumbuh dan perusahaan teknologi mulai memindahkan pabrik manufaktur mereka ke Shenzhen di mana tenaga kerja dan biaya produksi lebih murah. Di antara mereka adalah perusahaan elektronik Taiwan Foxconn, sebuah pabrik di Shenzhen yang memproduksi produk-produk Apple. Ketika para pekerja mulai berhenti dari pekerjaan mereka, mereka akan terus menciptakan barang palsu yang sangat mirip, atau produk shanzhai, dan menjualnya dengan harga yang jauh lebih rendah.
Bagaimana Budaya Copycat Menciptakan Perjalanan Silicon Valley Cina Sam Peet / © Culture
Mantan pekerja pabrik Shenzhen seringkali lebih cepat dalam menciptakan dan menjual salinan identik dari produk merek besar. Mereka kadang-kadang bahkan menambahkan inovasi pada produk asli. Kelas pekerja kota tidak hanya berkontribusi pada pengembangan teknologi kota, tetapi juga bersaing dengan beberapa merek teknologi terbesar.
Tempat shanzhai lebih jelas daripada di distrik perbelanjaan Huaqiangbei Shenzhen yang terkenal. Hamparan teknologi dan perangkat keras satu kilometer ini adalah tempat budaya inovasi berdengung kota ini ditampilkan. Produk baru dibuat di sini setiap hari; pembuat melihat produk saat ini di pasar dan menemukan cara untuk memperbaikinya untuk menciptakan teknologi yang benar-benar baru.
Siklus imitasi dan peningkatan ini didukung oleh ekosistem pergerakan pembuat Shenzhen; kekayaan intelektual tersedia secara publik untuk dipelajari dan diperbaiki oleh orang lain dalam model yang dikenal sebagai "inovasi open source / terbuka".
