Cyclos pernah mendominasi jalan-jalan di Vietnam, tetapi sekarang mereka semua berkerumun di sekitar daerah turis, dipenuhi oleh orang asing dalam kelompok wisata besar. Dari hampir semua tempat hingga ujung kepunahan, inilah sejarah menarik cyclo di Vietnam.
The xích lô
Sebelum cyclo tiba di Vietnam, ada becak, sarana transportasi yang keras dan kejam, yang bahkan oleh pemerintah Prancis dianggap tidak manusiawi. Jadi, pada awal 1930-an, Kementerian Pekerjaan Umum Prancis memulai uji coba penggantian roda tiga, menampilkan desain baru mereka di Paris dengan pertunjukan publisitas tinggi yang menampilkan pemenang Tour de France di Bois de Boulogne. Dua tahun setelah prototipe pertama itu, seorang pria bernama Pierre Coupeaud merancang dan membangun versinya sendiri untuk dibawa ke Indocina Prancis.
Naik becak di Hanoi © Musée Annam / WikiCommons
Pierre Coupeaud berada di posisi yang ideal saat itu. Dia telah tinggal di Indocina sejak awal 1920-an dan memiliki "Établissements Pierre Coupeaud et Cie" - sebuah perusahaan sepeda di Phnom Penh. Setelah ia kembali ke Kamboja dengan prototipe, Pierre Coupeaud menerima kontrak dari pemerintah setempat untuk membangun armada "vélo-pousse" barunya, karena cyclo dipanggil saat itu. Dia mencoba melakukan hal yang sama di Saigon, tetapi pihak berwenang di sana tidak tertarik, menyatakan bahwa mereka menganggap penemuan baru ini terlalu revolusioner. Saat itulah ia memiliki ide pemasaran yang brilian: uji coba waktu.
Phnom Penh ke Saigon dengan tiga roda
Pada 9 Februari 1936, dua pengendara sepeda lokal meninggalkan Phnom Penh di sebuah vélo-pousse. Mereka menuju Saigon, diikuti oleh para pejabat di dalam mobil yang mengatur waktu mereka dengan kronometer. Duo ini melakukan perjalanan sepanjang malam, melakukan perjalanan 240km (149 mil) hanya dalam 17 jam dan 20 menit - jauh lebih cepat daripada becak mana pun. Layarnya sukses besar.
Setelah perlombaan, walikota Saigon mengalah dan diizinkan untuk menggunakan 20 alat baru ini di kotanya. Ternyata, pihak berwenang benar dalam penilaian mereka: Siklo itu sebenarnya revolusioner, tetapi tidak secara subversif. Pada awal 1940-an, hampir setiap becak di Saigon telah digantikan oleh xích lô baru.
Cyclo dan becak di Hanoi pada tahun 1940 © Musée Annam / WikiCommons
Siklo bisa tetap ada
Ketika kolonialisme di Vietnam berakhir dengan kekerasan dan lama tertunda setelah Perang Dunia II, dengan Prancis akhirnya mundur setelah kekalahan mereka di Diem Bien Phu pada tahun 1954, cyclo bertahan sebagai alat transportasi yang populer. Itu lebih baik daripada sepeda untuk mengangkut kargo dan kelompok, seperti ibu dengan anak-anak, dan kebanyakan orang tidak mampu membeli sepeda. Perjalanan cyclo pada awalnya tidak murah, tetapi itu segera berubah.
Ketika mereka berkuasa, Perancis telah mengendalikan industri lokal dengan ketat, tetapi sekarang produsen lokal juga dapat memproduksi siklon. Desainnya sederhana untuk disalin, dan bahan-bahannya dapat ditemukan relatif murah di pasar lokal, terutama yang memiliki barang-barang yang dijarah. Ketika perang bergeser ke perang melawan imperialisme, cyclo tumbuh dalam jumlah dan popularitas.
Cyclos di Saigon pada tahun 1968 © manhai (asli oleh Brian Wickham) / Flickr
Selama Perang Vietnam - atau Perang Amerika, seperti yang dikenal di Vietnam - hanya militer dan orang-orang yang sangat kaya yang mampu membeli mobil dan sepeda motor. Siklon jauh lebih umum. Beberapa driver beroperasi baik sebagai freelancer, dengan cara yang sama seperti driver xe em masih bekerja hari ini, tetapi sebagian besar bekerja untuk perusahaan swasta. Setelah kejatuhan Saigon, pada tahun 1975, otoritas baru mengatur pengendara sepeda cyclo menjadi koperasi besar. Koperasi-koperasi ini berlangsung hingga akhir 80-an, ketika kekuatan pasar mengubah segalanya.
Masuklah sepeda motor
Sebelum pemerintah Vietnam memberlakukan kebijakan ới Mới pada tahun 1986, yang memungkinkan persaingan pasar dalam ekonomi yang berorientasi sosialis, sepeda motor masih sangat mahal bagi kebanyakan orang. Hanya orang kaya yang mampu membeli Vespa atau Simson. Ketika ekonomi tumbuh, sepeda motor berkembang biak, dengan ikon Super Cub Honda memimpin. Negara ini berubah dari hanya 500.000 kendaraan bermotor pada tahun 1994 menjadi 14 juta pada tahun 2004.
Pada pergantian abad, orang-orang mulai memandang rendah mereka yang menggunakan sepeda dan cyclos. Setiap orang yang adalah siapa pun mengendarai sepeda motor, atau mereka menggunakan taksi sepeda motor, yang lebih cepat dan lebih murah daripada mengendarai cyclo.
Hanya ada satu pasar tersisa untuk cyclos: barang besar dan berat yang tidak dapat dibawa dengan sepeda motor - dan jika Anda pernah ke Vietnam, maka Anda sudah tahu bahwa orang akan membawa hampir semua barang dengan sepeda motor di sini. Siklo itu berada di ambang kepunahan.
Selamat datang di Vietnam
Ketika orang-orang Vietnam memeluk sepeda motor, para pengemudi cyclo mendapati diri mereka terdorong keluar dari bisnis di setiap kota besar. Pengemudi sepeda motor mengeluh bahwa cyclos menyumbat lalu lintas, karena mereka lambat dan lebar. Sebagai tanggapan, pihak berwenang memaksa cyclos dari jalan-jalan utama. Pada pertengahan 2000-an, cyclo telah dilarang dengan cukup baik di setiap kota besar.
Pengemudi harus bergabung dengan kelompok dagang yang mahal atau berisiko cyclos mereka disita oleh pengawas lalu lintas. Untuk mengimbangi kesulitan mereka, banyak pengemudi cyclo beralih ke penipuan orang, yang membawa lebih banyak tekanan. Tersiar kabar bahwa tidak bijaksana mengendarai cyclo, sehingga jumlahnya semakin turun.
Saat ini, wisatawan adalah satu-satunya basis pelanggan yang substansial untuk pengemudi cyclo. Orang asing menikmati cyclo rides karena mereka menawarkan pemandangan lingkungan yang lebih damai, terutama di tempat-tempat seperti Kota Ho Chi Minh dan Hanoi, di mana lalu lintasnya gila. Tetapi jumlah operator masih diatur secara ketat. Karena itu, diperkirakan ada kurang dari 300 cyclos yang tersisa di pusat kota Ho Chi Minh City, dan bahkan lebih sedikit di kota-kota lain.
Cyclo dengan turis di Kota Ho Chi Minh, Vietnam © kc7fys / Flickr
Dan itu bukan hanya peraturan. Dalam ekonomi Vietnam yang sedang booming, pekerja memiliki lebih banyak pilihan untuk bekerja akhir-akhir ini. Tidak mudah mengendarai cyclo. Mereka sering bekerja selama jam-jam terpanas hari ini dan untuk upah yang berfluktuasi tergantung pada jumlah wisatawan. Ini bukan pekerjaan yang menarik lagi.
