Setiap akhir pekan setiap musim panas, setiap segi budaya klasik Skotlandia dirayakan di The Highland Games. Pertandingan tersebut adalah perayaan klan dan warisan Skotlandia, dan mereka berusaha untuk mempererat ikatan itu di lebih dari 80 pertandingan yang berlangsung di berbagai kota, kota, pulau, dan bahkan puri di seluruh negeri.
The Highland Games penuh sejarah dan dikatakan telah dimulai di Irlandia pada tahun 2000 SM sebelum menyeberang ke Skotlandia dengan migrasi Scotti ke Argyll pada abad keempat dan kelima. Games menjadi semakin populer, terutama setelah penciptaan acara Highland Games yang paling terkenal, The Braemar Gathering, yang merupakan yang terbesar dan paling bergengsi dari semua Games. Tidak hanya para tamu kerajaan (Keluarga Kerajaan akan membuat penampilan), tetapi juga asal-usulnya. Raja Malcolm III mengadakan pertemuan pada 1040 dengan harapan menemukan prajurit dan kurir tercepat dan terkuat untuk armada pasukannya. Dalam kombinasi kontes melempar, menunggang dan melompat, ia juga menambahkan perlombaan berjalan kaki ke puncak Creag Choinnich, dekat Braemar untuk kurir pilihannya.
Punggung Skotlandia Crest Wrestling di Permainan Loch Lomond Highland © Ian Robertson / Flickr
Sayangnya, rangkaian Permainan yang sukses dihentikan pada tahun 1746 setelah penerapan Undang-Undang Proscription pada tahun 1746, suatu Undang-Undang yang melarang segala pertunjukan budaya Skotlandia termasuk pertunjukan pakaian, adat istiadat, dan pertemuan orang Skotlandia. Syukurlah, pencabutan undang-undang ini 40 tahun kemudian memberi jalan bagi gelombang baru Game untuk memulai lagi, kekuatan budaya yang diberi kekuatan lebih besar lagi pada tahun 1822 dengan kunjungan George IV ke Skotlandia. Sejak itu, momen bersejarah ini telah diabadikan di landmark Edinburgh di George Street dan Jembatan George IV.
Kompetisi melempar palu di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Sejak saat itu, Olimpiade bertujuan untuk merayakan budaya dan warisan Skotlandia dalam semua kejayaannya - klan dan anggotanya awalnya berhadapan langsung dengan persaingan sengit dalam Pertandingan - dan dianggap sebagai perayaan umum budaya Skotlandia yang rakus. Permainan biasanya mencakup campuran eklektik dari segala sesuatu mulai dari tarian, makanan, musik dan olahraga tradisional. Namun klan masih memiliki kesempatan untuk bertarung, dalam pertandingan tarik ulur yang sangat dihormati.
Aspek olahraga yang sangat berharga dari Olimpiade masih hidup dan sehat. Saat ini, kekuatan dan elemen kecepatan masih bermanifestasi dalam olahraga seperti lemparan palu dan lempar caber serta lomba balapan bukit dan bersepeda untuk menguji stamina pesaing.
Pengemudi melemparkan di Permainan Highland di Victoria, Kanada © Tracy O / Flickr
Tidak hanya olahraga yang masih memainkan peran utama dalam Highland Game, tetapi kompetisi dansa dan pertunjukan musik juga terus ditampilkan. Salah satu pemandangan yang paling menonjol dari Games adalah band drumer dan pipers yang datang untuk berbaris dan bermain bersama. The Games juga mengadakan kompetisi solo untuk piper yang menampilkan pesaing memainkan berbagai gaya musik termasuk Pibroch, gaya lambat klasik yang biasanya dikaitkan dengan bagpipe. Tarian dataran tinggi juga merupakan acara klasik di Highland Games dan juga mencakup kompetisi kelompok dan solo. Di antara suara agung dan pemandangan kacamata budaya ini, warna-warna gaun klan tradisional menambah elemen mengesankan keagungan pada acara tersebut, sesuatu yang tidak boleh dilewatkan.
Mengepak di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Pengaruh Highland Games sedemikian rupa sehingga peristiwa serupa dapat ditemukan di seluruh dunia untuk merayakan budaya dan warisan Skotlandia. Pertandingan non-Skotlandia pertama diadakan di New York pada tahun 1836 sebelum diambil oleh San Francisco pada tahun 1866. Sekarang ada lebih dari 200 pertandingan tahunan di Amerika Serikat dan Kanada, belum lagi Selandia Baru dan Australia.
Menari dataran tinggi di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
