Di Irlandia Utara, konflik Israel-Palestina adalah masalah yang mengejutkan penuh. Di NI, Republik Irlandia, terutama Katolik, cenderung berdiri dengan Palestina, sementara komunitas Loyalis yang sebagian besar Protestan cenderung bersimpati dengan Israel. Kesetiaan ini bukanlah hal yang baru, tetapi kota kedua Irlandia Utara ini memiliki beberapa kesamaan yang tidak biasa dengan Yerusalem.
Latar Belakang
Republik Irlandia telah mengibarkan bendera Palestina selama bertahun-tahun, melihat kesamaan antara Palestina dan Irlandia. Pada 1970-an, pejuang Palestina secara aktif mendukung Republik Irlandia selama Troubles. Sementara itu, populasi Unionis Irlandia Utara cenderung menentang Israel. Ketika, pada 2014, House of Commons Inggris memberikan suara atau tidak untuk mengakui Palestina sebagai negara, hanya ada 12 suara 'tidak', lima di antaranya berasal dari anggota parlemen DUP. (Sinn Féin tidak memilih dalam hal ini, karena mereka tidak mengambil kursi Commons mereka, berdiri di atas panggung abstain). Bendera adalah penanda wilayah di mana-mana, dan sangat umum untuk melihat bendera Palestina di samping tricolor Irlandia, serta Bintang Daud bersama Union Flags.
Pertunjukan solidaritas dengan Palestina di Free Derry corner © Sinn Féin / Flickr
Kota berdinding
Di permukaan, kedua kota itu indah, kota bersejarah dengan dinding ikonik. Tembok kota abad pertengahan Derry tidak pernah dilanggar, meski menghadapi beberapa pengepungan. Pada 1689, satu serangan khusus oleh Raja Katolik James II berlangsung selama 105 hari. Seperti Yerusalem, tembok adalah pengingat masa lalu kota, tetapi kesamaannya lebih dari sekadar permukaan. Kota ini secara budaya sangat penting bagi Unionis, dan salah satu organisasi Loyalis utama di Irlandia Utara adalah The Apprentice Boys of Derry, yang didedikasikan untuk memperingati pengepungan 105 hari itu. Namun, Derry tetap didominasi secara demografis oleh komunitas Katolik. Memang, bahkan namanya kontroversial. Nama resminya adalah 'Londonderry', nama yang disukai oleh komunitas Loyalis, sedangkan 'Derry' tetap lebih umum dalam penggunaan sehari-hari.
Derry City Walls Atas perkenan Wisata NI
Kedua kota, Derry dan Yerusalem, telah menyaksikan bagian konflik yang adil. Pada tahun 1972, Bogside adalah lokasi salah satu kekejaman terburuk Troubles, di mana tentara Inggris menembak 28 demonstran tidak bersenjata. Dalam arti tertentu, kota ini tetap terbelah. Seperti kota-kota Irlandia Utara lainnya, lingkungannya cukup terpisah; Namun, seperti daerah lain, hambatan ini larut. Pada pertengahan abad ke-19, penulis himne terkenal dan penduduk Derry, Cecil Frances Alexander, komposer 'All Things Bright and Beautiful', juga menulis 'There is Green Hill Far Away'. "Ada Bukit Hijau
.'Tampaknya seolah-olah tentang Yerusalem, tetapi yang menyebutkan tembok-tembok kota dan bukit-bukit hijau tidak diragukan lagi membuat Derry teringat.
Derry melihat dari salah satu bukit itu © 2006 David Cordner www.davidcordner.com
