Masakan Nepalise menggabungkan berbagai bahan, teknik, dan karakteristik dari negara tetangganya, dengan sejarah gastronomiknya sendiri.
Pasar rempah-rempah, Nepal © Vera & Jean-Christophe / Flickr
Dengan latar belakang Himalaya, masyarakat Nepal memiliki banyak latar belakang dan etnis yang berbeda, dan banyak pengaruh ini tercermin dalam masakan negara itu. Hidangan Nepal umumnya lebih sehat daripada kebanyakan masakan Asia Selatan lainnya, lebih sedikit mengandalkan lemak dan lebih banyak pada sayuran chunky, daging tanpa lemak, bahan acar dan salad. Sementara Nepal memang mengambil pengaruh besar dari rekan-rekan geografis terdekatnya seperti India, Cina dan Tibet, negara pegunungan ini hanya membuka perbatasannya untuk orang luar pada tahun 1950-an. Faktor ini, selain kesulitan transportasi dan perdagangan, pengaturan geografis Nepal, telah mempertahankan fokus pada penggunaan produk yang ditanam secara lokal.
Bahan-bahan umum yang ditemukan di masakan Nepal termasuk lentil, kentang (yang sangat populer di kalangan masyarakat Newar di wilayah Himalaya dan Pahar), tomat, jintan, ketumbar, cabai, cabai, paprika, bawang putih dan minyak mustard.
Yoghurt, atau dahi populer di seluruh Nepal, dan dimakan untuk atribut sehat dan sifatnya yang mudah beradaptasi, karena dapat digunakan sebagai lauk atau sebagai bahan minuman (Lassi) dan makanan penutup (Sikarni). Sementara membangun kelompok makanan yang jelas-jelas orang Nepal bukanlah tugas yang mudah, ada beberapa hidangan yang menjadi andalan ketika mengunjungi Nepal yang beragam secara budaya.
Pulao sayur dengan salad © Hari Prasad Nadig / Flickr
Pulao
Nasi adalah makanan pokok yang jelas bagi banyak masakan Nepal, seperti halnya banyak negara Asia lainnya. Hidangan nasi goreng Pulao (juga dikenal sebagai Pilaf dan Pilau) populer di kalangan penduduk lokal dan pengunjung. Pulao sayuran khususnya dapat ditemukan di seluruh Nepal, dan terdiri dari nasi goreng dengan sayuran yang telah sedikit dibumbui dengan kunyit dan jintan. Hidangan pendamping dapat bervariasi dari yoghurt hingga papadam, dan rasa halus yang dihasilkan oleh nasi yang harum berarti hidangan tersebut merupakan fitur rutin di acara-acara sosial dan saat-saat perayaan di dalam negeri.
Dal Bhat © shinyai / Flickr
Dal Bhat
Karena pembatasan pertanian di beberapa daerah yang lebih tinggi di Nepal, beras sering diganti dengan biji-bijian lain, seperti tepung jagung dan gandum, di samping kentang, roti tidak beragi dan dhido (konsistensi seperti bubur, dibuat menggunakan tepung dan air panas). Ini paling jelas ketika melihat hidangan populer yang tak terbantahkan, Dal Bhat. Jika Nepal memiliki hidangan nasional, ini dia. Setelah melintasi perbatasan dari Bengal, Dal Bhat terdiri dari pusat beras (atau pengganti), di samping lentil yang dikelilingi oleh berbagai hidangan yang berbeda. Sisi dapat mencakup acar, hidangan kari, daging atau ikan, yoghurt, dan chutney. Nasi di Nepal secara teratur diganti dengan roti, roti tidak beragi. Variasi hidangan ini tidak terhitung jumlahnya, tetapi penting ketika mengunjungi untuk mencoba setidaknya satu dari mereka untuk mendapatkan rasa otentik masakan Nepal.
Steamed momo © Ritesh Man Tamrakar / Flickr
Momo
Momo adalah pangsit versi Nepal, dan biasanya mengandung sayuran atau daging kukus. Momo biasanya disertai dengan satu atau dua kali celup, seringkali dengan basis tomat atau sayuran yang difermentasi. Bumbu di Nepal terkadang cukup pedas, dan sering mengandung cabai mentah dan bawang putih. Mirip dengan Gyoza yang ditemukan di Jepang, momo juga dikonsumsi di beberapa bagian India, Bhutan dan Tibet, dan merupakan makanan ringan yang sangat populer. Ada beberapa varian momo yang menarik, dengan isian yang melibatkan keju (paneer atau chhurpi) atau kentang. Untuk momo yang paling enak, daging dan sayur-sayuran tradisional harus dimakan. Untuk pangsit Nepal yang berkualitas baik, selain makanan tradisional lainnya dari Nepal, para pelancong menyukai Rosemary Kitchen & Coffee Shop di Kathmandu.
Egg Thukpa © Sharada Prasad / Flickr
Thukpa
Thukpa adalah sup mie panas Nepal, yang berisi potongan daging dan sayuran. Kelezatan musim dingin ini sangat populer di Kathmandu dan daerah pegunungan lainnya di Nepal, menjadi hidangan yang menghangatkan dan menghibur. Berarti 'mie' dalam bahasa Tibet, Thukpa mengambil pengaruh dari Tibet dan Cina, dan sering terlihat dimakan bersama momo. Stok daging yang dibumbui dengan hati-hati memberi hidangan aroma yang sangat menyenangkan, topping daging mencerminkan fauna Nepal, dan dapat berkisar dari yak, kambing, dan domba hingga ayam. Hidangan ini sangat populer di Nepal dan Tibet, tetapi versi Nepal terkadang lebih spicier, membuatnya lebih populer daripada timpalannya di Tibet. Untuk Thukpa vegetarian yang menyenangkan, Green Organic Cafe di Kathmandu menyajikan pilihan vegetarian dari sebagian besar hidangan Nepal terbaik.
Sel Roti © Swapnil Acharya / WikiCommons
Sel Roti
Sel roti adalah persilangan antara donat dan bagel, tetapi sel roti sebenarnya terbuat dari tepung beras dan tidak seperti roti lain di dunia. Permukaan luar yang renyah dan manis memberi jalan bagi adonan yang bengkak dan bertekstur lembut. Roti tepung beras digoreng dalam dan berbentuk melingkar. Makanan ringan atau camilan sarapan yang sempurna, mereka sering dikonsumsi selama festival keagamaan Tihar dan Dashai. Sempurna saat dicelupkan ke dalam yoghurt, bersama sayuran, atau hanya dinikmati dengan sendirinya. Sel roti dapat ditemukan dari pedagang kaki lima, dan paling enak dimakan segar.
