Kamboja adalah salah satu negara yang paling banyak ditambang di dunia, dengan perang puluhan tahun melukai lanskap. Upaya besar untuk membersihkan negara ranjau mematikan terus berlanjut hari ini, dengan perkiraan tiga hingga lima juta bahan peledak tersisa di bawah tanah.
Yor Duob membeku ketika merasakan logam dingin dan dingin dari bom seberat 500 pon (226 kilogram) yang dibungkus jalanya. Nelayan itu terjun di bawah air Sungai Mekong yang keruh untuk mengurai jaringnya, hanya untuk mengetahui bahwa bom itu tersangkut pada bom MK82 Amerika yang telah terduduk 7 meter (22 kaki) di dalam air selama 40 tahun terakhir. tahun.
Penemuan Duob terjadi empat tahun lalu, hanya beberapa bulan setelah tim elit yang dibentuk oleh Cambodian Mining Action Center (CMAC), sebuah LSM yang bekerja tanpa lelah untuk membersihkan negara dari perangkat yang mematikan itu, dan badan amal ranjau yang didanai pemerintah AS, Golden West Humanitarian Foundation, telah menyelesaikan pelatihan mereka.
Setelah dua tahun pelatihan intensif, tim ranjau bawah laut pertama di dunia siap untuk melakukan pekerjaan penyelamatan nyawa dan siap untuk secara aman mengekstrak bahan peledak dari air dan mengamankannya - tugas yang berani yang Duob dan tim terus lakukan hari ini.
Bom itu hanya salah satu dari sekitar 2.000 ton (4.409.245 pon) amunisi yang mengotori saluran air Kamboja, sisa-sisa dari 2, 7 juta bom yang dijatuhkan AS di negara itu selama Perang Vietnam yang berkecamuk di sebelah rumah. Dan ini hanya persenjataan yang tidak meledak (UXO) yang ditemukan di bawah air.
Di darat, ranjau darat masih mengotori negara itu, dengan perangkat maut secara luas diletakkan oleh Khmer Merah, rezim yang dipimpin Pol Pot yang memerintah Kamboja antara tahun 1975 dan 1979, serta faksi-faksi tempur lainnya. Praktek ini berlanjut dengan baik setelah rezim digulingkan, sampai kematiannya pada tahun 1998, dengan ladang ranjau diletakkan di sepanjang perbatasan Thailand dan Vietnam.
Beberapa dekade terakhir telah terlihat upaya besar dilakukan di seluruh negeri untuk membersihkannya dari ranjau darat, dengan tim anjing ranjau dan pawang mereka menjelajahi negara meter demi meter. Sementara sebagian besar pusat kota dan pusat wisata bebas dari bahan peledak, dengan sekitar 1.700 kilometer persegi (656 mil persegi) tanah yang terkontaminasi dibersihkan dalam 25 tahun terakhir, daerah pedesaan, terutama di sepanjang perbatasan, tetap dipenuhi dengan amunisi.
Diperkirakan sekitar 1.660 kilometer persegi (640 mil persegi) Kamboja masih dipenuhi dengan perangkat.
Antara 1979 dan 2017, 19.758 orang terbunuh oleh ranjau darat dan UXO lainnya, sementara 44.962 orang lainnya terluka. Upaya pembersihan telah secara drastis mengurangi angka ini dari 4.320 pada tahun 1996 menjadi sekitar 100 per tahun selama lima tahun terakhir.
Dengan Kamboja yang bertujuan untuk bebas dari semua ranjau darat anti-tank dan anti-personil pada tahun 2025, sebuah pekerjaan besar ada di depan yang mencakup upaya inovatif untuk membersihkan negara tersebut. Senjata terbaru dalam perang melawan amunisi telah melihat tikus berkantung Afrika diimpor dari Tanzania untuk membantu LSM Belgia, APOPO, dengan pekerjaan penghapusan ranjau.
APOPO Kamboja mengklaim tikus lebih aman, lebih cepat, dan lebih hemat biaya daripada anjing ranjau dan penangannya. Seekor tikus dapat membersihkan 200 meter persegi (2.153 kaki persegi) dalam 20 menit, dibandingkan dengan satu atau empat hari metode alternatif dapat mengambil.
Sementara bahan peledak tetap menjadi masalah serius di Kamboja, jangan biarkan ini membuat Anda tidak mau berkunjung; ancaman terhadap wisatawan rendah. Namun, masih disarankan untuk tidak melangkah terlalu jauh dari jalur yang terpukul, terutama di daerah perbatasan Thailand yang terpencil, yang masih ditambang banyak.
Pengunjung dapat mempelajari lebih lanjut tentang ranjau darat negara itu, kehancuran yang mereka sebabkan dan upaya untuk membersihkan negara mereka dengan kunjungan ke Museum Ranjau Darat Kamboja di Siem Reap. Dioperasikan oleh Aki Ra, yang telah melucuti senjata ranjau darat sendiri, museum ini berisi koleksi bahan peledak yang diambil dengan susah payah, serta kisah-kisah amputasi dan korban yang memilukan.
Ini adalah kunjungan yang direkomendasikan bagi mereka yang ingin belajar lebih banyak tentang masalah yang mungkin menjangkiti Kamboja selama bertahun-tahun yang akan datang.
Koleksi ranjau darat yang dijinakkan di museum ranjau darat, Kamboja © Shaun Robinson / Shutterstock
