Belum lama berselang, penduduk asli Bolivia ada hampir seluruhnya di kelas bawah, diasingkan ke pekerjaan pelayanan kasar dengan upah minimum yang tidak layak. Baru-baru ini, bagaimanapun, rasa baru identitas pribumi, munculnya sektor komersial baru dan kerja keras lama dan ketekunan telah melihat sejumlah proletariat yang sebelumnya terpinggirkan ini berubah menjadi elit kaya baru di negara itu. Sebagian besar kesuksesan mereka adalah di El Alto dan La Paz, di mana 'borjuis Aymara' modern ini telah mengubah struktur kelas di wilayah ini selamanya.
Sejak mendapatkan pekerjaan teratas pada tahun 2006, presiden Evo Morales telah berupaya untuk mengembalikan martabat dan kesetaraan ekonomi sesama rekan pribumi Bolivia. Undang-undang baru telah memberikan sanksi keras terhadap praktik-praktik diskriminatif, sementara kenaikan yang murah hati pada upah minimum telah memungkinkan masyarakat termiskin untuk mencapai standar hidup yang bermartabat. Kebijakan-kebijakan ini, antara lain, telah dikreditkan secara luas dengan mengembalikan rasa kebanggaan penduduk asli yang telah memberi banyak kepercayaan diri untuk terlibat dalam peluang bisnis baru.
Evo Morales memberikan pidato © Cancillería del Ecuador / Flickr
Namun, pendorong utama di balik elit keuangan baru itu tidak diragukan lagi adalah ekonomi negara yang sedang booming. Bolivia adalah negara kaya sumber daya yang kaya akan cadangan mineral dan gas alam. Tidak lama setelah berkuasa, Morales diberkati dengan tingginya harga komoditas global, yang bersamaan dengan nasionalisasi yang meluas melihat sejumlah besar uang terkumpul di dalam kas pemerintah. Menurut Program Pembangunan PBB, selama tahun-tahun paling makmur 2010-2015 setidaknya satu juta orang Bolivia melompati garis kemiskinan untuk bergabung dengan kelas menengah.
Kelas menengah yang lebih besar ini telah memainkan peran penting dalam kemunculan elite ekonomi baru. Bagian besar dari populasi tiba-tiba dapat menghabiskan tidak seperti sebelumnya, menciptakan peluang bisnis baru yang menarik di industri jasa, transportasi dan konstruksi. Tapi itu dalam perdagangan di mana uang nyata telah dibuat. Mengimpor barang-barang sehari-hari dari Tiongkok melalui muatan peti kemas telah membuat jutawan harfiah keluar dari warga negara sederhana, terutama ketika diselundupkan ke dalam negara bebas pajak.
Wanita pribumi yang dikenal sebagai Cholita © Dianne Graham / Flickr
Sebagian besar orang-orang Bolivia yang baru kaya ini dilahirkan di desa dataran tinggi yang miskin. Mereka pindah ke kota selama beberapa dekade terakhir untuk mencari kehidupan yang lebih baik, secara bertahap membangun bisnis dari awal. Yang terkaya sekarang tinggal di lingkungan paling eksklusif La Paz di rumah-rumah mewah yang dibayar tunai. Yang lain telah membeli kolet Andes Baru yang mewah yang dirancang oleh selebriti setempat Freddy Mamani, simbol status penuh warna dan riuh yang sangat kontras dengan pondok bobrok di bawah ini. Sebuah artikel BBC 2015 merinci beberapa kisah mereka.
Cholet oleh Freddy Mamani © Grullab / Wikipedia
Elizabeth Verástegui adalah salah satu pengecer mode paling sukses di Zona Sur yang mewah di La Paz. Dia mulai pada pertengahan 80-an dengan kurang dari US $ 70 atas namanya, membeli pakaian bekas dan dijual kembali untuk mendapatkan keuntungan sederhana. “
Untuk mendapatkan uang, saya melakukan semuanya sendiri. Saya mencuci, saya menyetrika, saya tidak bisa mempekerjakan siapa pun. Saya bangun sebelum fajar, ketika masih gelap, saat hujan, turun salju dan dingin, untuk menemukan pakaian bekas
." dia berkata.
Fortunato Maldonado adalah tunawisma 30 tahun yang lalu. Dia mulai dengan hanya $ US50 dan mengumpulkan dan menjual besi tua untuk menghemat uang untuk investasi. Perusahaan tambangnya sekarang memiliki lebih dari 100 kendaraan. “Semua orang bertanya di mana saya mendapatkan uang. Yang tidak mereka ketahui adalah sepanjang tahun saya bekerja. Anak-anak saya dan saya bepergian 12 bulan dalam setahun untuk mengawasi proyek-proyek kami. Saya berjalan ke pameran 100 kali sebelum menemukan memo yang saya butuhkan
”Jelasnya.
Adat Aymara © Norsk Folkehjelp / Wikipedia
Tentu saja, tidak semua penduduk asli Bolivia telah menemukan keberhasilan seperti itu dalam beberapa tahun terakhir. Banyak orang, terutama mereka yang tinggal di pedesaan, terus hidup dalam kemiskinan yang melemahkan di mana mencari uang untuk pengeluaran sehari-hari adalah perjuangan yang konstan. Tetapi bagi segelintir orang beruntung yang mengendarai momentum revolusi hak-hak adat dan bekerja keras untuk mengambil keuntungan dari boom ekonomi, kekayaan baru mereka telah memberi mereka tempat di kelas atas Bolivia, Aymara Bourgeois yang baru.
