Gambar Adolphus Opara dalam format besar yang melukiskan para peramal dari wilayah barat daya Nigeria, ditampilkan di CCA di Lagos pada awal 2013 dan dimuat dalam Contemporary And, mengungkapkan potensi tradisi keagamaan Yoruba.
Tampilan instalasi (detail), CCA Lagos. Foto: Jude Anogwih
Adolphus Opara mengguncang hati nurani orang Afrika dengan banyak pertanyaan, dan mengungkap kebenaran tersembunyi tanpa mengetahuinya, dalam pameran tunggalnya yang pertama di Nigeria berjudul Emissaries of a Iconic Religion yang diadakan di Center of Contemporary Art (CCA) di Lagos. Dalam pesta bergambar lima belas potret ini, ia mengajak hadirin dalam dialog tentang relevansi kepercayaan tradisional dalam masyarakat kontemporer.
Kehidupan dalam masyarakat modern Afrika dalam beberapa kasus berjalan seperti film Nollywood khas (nama yang diberikan kepada industri film Nigeria); misalnya ketika seorang wanita mengalami kesulitan dalam persalinan dia mencari keahlian medis, sebelum pergi ke gereja untuk mendapatkan jawaban ketika rumah sakit tampaknya gagal, dan ketika dia telah kehabisan kesabaran dengan gereja, peramal setempat menjadi pilihan terakhirnya. Contoh lain dapat dilihat ketika seorang pria dilemparkan ke dalam rahang masa keuangan yang sulit setelah gagal mempertahankan pekerjaan atau berhasil dalam bisnis, karena frustrasi ia menyerahkan diri kepada layanan pembebasan keuangan gereja dan ketika pembagian dari latihan ini tampaknya terlalu lambat, dia pergi ke daerah pedesaan untuk berkonsultasi dengan dewa kekayaan. Berabad-abad aktivitas misionaris di Afrika, ditambah dengan pertumbuhan gerakan Pentakosta baru-baru ini, belum mengubah gaya hidup ini, bahkan dengan jumlah tempat suci yang telah dibakar atau ditinggalkan.
Tampilan instalasi, CCA Lagos. Foto: Jude Anogwih
Jadi, gambar Adolphus Opara dalam format besar yang melukiskan para peramal dari wilayah barat daya Nigeria tidak hanya memohon simbol dan narasi kepercayaan agama pribumi, serta relevansi dan fungsinya dalam masyarakat, tetapi juga mengingatkan kita tentang betapa putus asa kali orang Afrika berpaling ke ideologi tradisional yang sama yang telah mereka pertahankan atau tolak sepenuhnya.
Pelatihan Opara sebagai jurnalis foto telah membuatnya fokus pada kisah-kisah manusia yang ia temui dalam perjalanannya ke seluruh Nigeria dan Afrika Barat. Perhatiannya terhadap detail dipengaruhi oleh genre seni potret modernis yang meningkat, dapat dilihat dalam pose masing-masing peramal, dan dalam penekanan pada konten asli, agama dan tradisional seperti patung, topeng, hiasan, perlengkapan tradisional dan kegiatan keagamaan (lonceng, gong, patung, dan lainnya) yang menambah kualitas mistis pada setiap gambar. Opara juga mendokumentasikan nama-nama setiap peramal yang berpakaian merah atau putih, dan masing-masing Orisha mewakili.
Orisa Imole (dewa pertahanan dan penghakiman) - kepala Aderemu Awogemi Akeke. Baik:
Agama tradisional Yoruba adalah kombinasi ikon dari proses kerohanian manusia yang meliputi serangkaian narasi, simbol, kepercayaan, dan praktik. Mereka mencerminkan pengalaman hidup praktisi melalui referensi ke kekuatan yang lebih tinggi, Olodumare, dan kepercayaan pada banyak dewa spiritual. Dewa-dewa ini hadir untuk berbagai kebutuhan kehidupan manusia, seperti Orisha Lajoomi (dewa anak-anak), Orisha Odu (dewa perlindungan dan berkat), Orisha Egbe (dewa takdir), Orisha Oko (dewa panen) dan Orisha Ifa (dewa dewa) setiap hal baik).
Dokumentasi foto sebenarnya adalah pernyataan bahwa bahkan jika perlindungan agama tradisional rendah, sebagai orang Afrika kita tidak pernah bisa benar-benar lupa dari mana kita berasal. Budaya dan tradisi kita terjebak bersama kita, tidak peduli seberapa besar kita menyangkalnya. Opara, lahir tahun 1982, mungkin tidak menyadarinya ketika dia mengambil gambar antara tahun 2009 dan 2011, tetapi ikon seperti 'Ikon Religius' ini tetap relevan dalam masyarakat modern kita meskipun menyesuaikan dengan agama menjadi lebih sulit.
Oleh Obidike Okafor
Obidike Okafor adalah konsultan konten, jurnalis seni lepas dan pembuat film dokumenter yang berbasis di Lagos.
Awalnya Diterbitkan di Kontemporer Dan: Platform Untuk Seni Internasional dari Perspektif Afrika.
