Dalam suku Hamer, satu-satunya hal yang berdiri di antara seorang anak laki-laki dan dia menjadi seorang pria adalah ternak - secara harfiah. Melompat banteng adalah ritual kuno di Ethiopia Barat Daya yang membuktikan jika seorang pria siap membangun keluarga sendiri. Inilah perjalanan yang dilakukan para pemuda Hamer untuk menjadi laki-laki.
Orang-orang Hamer tinggal di Lembah Omo Ethiopia, yang membentang dari Sungai Omo ke Danau Chew Bahir di Ethiopia Barat Daya. Selama beberapa generasi, orang-orang di Lembah Omo telah menjalani kehidupan tradisional. Sebagian besar anggota suku Hamer adalah penggembala, oleh karena itu ternak memiliki tempat penting dalam budaya mereka. Sejak usia dini, anak-anak diajarkan untuk bertani dan merawat ternak.
Raih oleh tanduk
Sebagai remaja, anak laki-laki Hamer harus melalui ritual peralihan untuk disebut laki-laki dan menikah. Upacara menempatkan keberanian dan keberanian anak-anak muda untuk diuji. Mampu menaklukkan rasa takut dan menyelesaikan tugas di depan adalah pelajaran yang harus mereka pelajari untuk menjadi seorang pria - ini juga saatnya mereka mencoba mengambil seekor lembu jantan. Upacara, yang biasanya berlangsung pada bulan Oktober atau November, melibatkan berlari di belakang tujuh atau 10 lembu jantan empat kali tanpa jatuh. Warga setempat mengklaim ritual kuno telah dipraktikkan selama lebih dari tiga abad.
Anak tertua dari sebuah keluarga harus melalui ritual peralihan sebelum adik-adiknya dapat mengikuti. Sang ayah, atau paman tanpa kehadirannya, memutuskan kapan anak laki-laki tertua siap untuk melompat banteng. Bergantung pada keputusan ayah mereka, beberapa anak lelaki melakukan lompat banteng semuda lima tahun dengan bantuan anggota masyarakat. Untuk menunjukkan bahwa ia telah memilih putranya untuk menjalani ritual peralihan ini, sang ayah memberikan anak lelaki itu tongkat pendek yang oleh orang-orang Hamer disebut boko. Menghadirkan boko yang diberikan kepadanya oleh ayahnya, bocah itu kemudian harus pergi ke semua rumah kerabatnya untuk memberi tahu mereka berita dan mengundang mereka ke upacara. Perjalanan bisa memakan waktu beberapa hari.
Keluarga anak laki-laki itu memutuskan kapan hari besar seharusnya, dan keputusan didasarkan pada jumlah waktu yang dibutuhkan mereka untuk menyiapkan pesta. Karena orang-orang Hamer tidak menggunakan kalender, bocah lelaki itu memberi setiap kerabat tali yang ditandai dengan cermat untuk menunjukkan jumlah hari menjelang upacara. Setiap hari, kerabat memotong sepotong tali untuk melacak berapa hari yang tersisa sebelum ritual.
Hamer wanita meniup tanduk selama upacara lompat banteng © Rod Waddington / Flickr
Dorongan dan pengabdian
Ketika hari besar yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba, minuman alkohol lokal disajikan untuk mereka yang datang untuk merayakannya. Bergantung pada status sosial keluarga bocah itu, hampir 100 atau lebih dari 300 orang berkumpul untuk menyaksikan acara tersebut. Hamer wanita, mengenakan pakaian tradisional dan dihiasi dengan lonceng di sekitar kaki mereka, mulai menari bersama dan memainkan tanduk keras mereka.
Ritual itu mengambil giliran ketika para wanita (gadis-gadis muda tidak disarankan untuk bergabung dengan bagian dari upacara ini) mulai menunjukkan pengabdian dan dorongan mereka kepada anak lelaki muda yang akan mengambil bagian dalam upacara lompat banteng. Di sela-sela menari, mereka mendekati 'para lelaki' yang baru saja menjalani ritual, memohon mereka untuk mencambuk punggung mereka dengan tongkat birch. Keluarga ibu anak laki-laki itu mengenakan sabuk manik-manik di pinggang mereka dan biasanya tidak diharapkan untuk mengambil bagian dalam bagian upacara ini. Bahkan setelah dicambuk berulang kali, para wanita itu menolak untuk mundur, malah saling bersaing. Para wanita percaya bahwa semakin besar rasa sakit yang mereka alami, semakin tinggi tingkat loyalitas yang mereka tunjukkan kepada anak laki-laki itu; bekas luka yang tersisa di tubuh mereka adalah simbol kesetiaan yang berhak mereka terima darinya.
Hamer wanita secara sukarela dicambuk untuk menunjukkan pengabdian kepada anak muda © Rod Waddington / Flickr
