Terkenal sebagai kota sastra, estetika indah dan kuno Edinburgh yang baru telah menginspirasi banyak pelancong dan penduduk lokal. Emma Sothern membimbing kita melalui kekayaan budaya Edinburgh, menemukan favorit lama dan permata tersembunyi di antara jalan-jalan berbatu di ibu kota Skotlandia.
Saya telah tinggal di Edinburgh selama hampir dua tahun dan saya terus-menerus menemukan cara baru untuk jatuh cinta pada kota. Dan saya tidak sendirian dalam hasrat saya untuk Edinburgh, yang, setelah London, adalah tujuan wisata paling populer di Inggris. Alasan di balik popularitas ini? Yah, satu penjelasan mungkin keindahannya - dari bangunan era Reformasi yang mengesankan di Kota Tua hingga struktur batu pasir Neo-klasik di Kota Baru, Edinburgh adalah kota yang tidak seperti kota lainnya.
Bahkan istilah 'kota' tampaknya tidak sesuai ketika menggambarkan lokasi yang unik ini. Benar, ini adalah pusat perdagangan, itu adalah rumah bagi Parlemen, memiliki semua toko, museum, bar dan restoran yang bisa diharapkan orang dan lalu lintas bisa menjadi mimpi buruk - namun begitu banyak karakteristik kota yang hilang di sini. Pertama, ini sangat kecil: Anda bisa berjalan di mana saja, selama Anda tidak keberatan beberapa bukit. Kedua, sama sekali tidak menindas. Skor lorong-lorong yang berliku (atau 'ditutup') diimbangi oleh hamparan subur Taman Princes St dan juga oleh kantong tanaman hijau yang tersebar di seluruh area. Selain itu, Kursi Arthur yang indah (menjulang setinggi 521 m di atas taman Holyrood) menyediakan tempat peristirahatan pedesaan di jantung kota dan merupakan tujuan populer bagi wisatawan dan penduduk lokal.
Perbedaan terakhir antara Edinburgh dan kota-kota lain adalah fakta bahwa ia relatif tidak tersentuh oleh modernitas, karena Kota Lama dan Kota Baru adalah Situs Warisan Dunia UNESCO. Ini adalah kota kontras, karena kedua wilayah ini tidak bisa lebih berbeda, namun entah bagaimana kontrasnya bekerja dan Kota Baru yang lebih kontemporer tidak mengurangi keindahan Kota Tua yang direncanakan secara medis. Nama 'Kota Baru' agak menyesatkan - sebenarnya berasal dari abad ke-18, ketika dibangun sebagai solusi untuk kepadatan di Kota Tua.
Kota Baru, dengan bangunan-bangunannya yang terdaftar lengkap dengan pilar dan gerbang besi tempa yang mengesankan, mungkin merupakan area paling cerdas di Edinburgh. Namun secara pribadi, saya lebih suka sifat Kota Tua yang menawan dan campur aduk. Bahkan setelah dua tahun di sini, saya sering menemukan penutupan baru untuk turun dan baru-baru ini mengambil tur di bawah tanah Mary King's Close yang menyeramkan. Gang-gang kecil ini menyusuri Royal Mile - jalan utama Kota Tua dan rumah bagi toko-toko suvenir, spesialis wiski, dan beragam pemain jalanan yang aneh dan luar biasa. Mile membentang dari Istana Holyrood ('rumah liburan' Ratu ketika mengunjungi kota) ke Kastil Edinburgh yang tangguh, bertengger di atas tebing gunung berapi yang telah punah. Kastil ini paling indah jika dilihat dari Jalan Pangeran di malam hari, ketika lampu sorot menerangi bayangannya yang mengesankan di antara kaki langit Kota Tua.
Meskipun penampilannya menjadikan Edinburgh tujuan yang menarik, bukan hanya wajahnya yang cantik. Alasan lain mengapa ia memegang tempat khusus di hati orang adalah keragaman persembahan budayanya. Kota ini memiliki asosiasi sastra yang kuat dan dinyatakan sebagai 'Kota Sastra' UNESCO pertama pada tahun 2004. Kota ini adalah lokasi favorit penerbit, setelah London dan Oxford, dan telah menjadi rumah bagi para penulis seperti RL Stevenson, Alexander McCall Smith, RM Ballyantyne dan Sir Walter Scott (diperingati oleh 'Monumen Scott' Gothic Victoria yang menghadap Taman Pangeran St). Novelis yang lebih kontemporer termasuk Irvine Welsh (meskipun Leith yang disajikan dalam Trainspotting-nya jauh berbeda dari Leith yang kosmopolitan yang direnovasi hari ini) dan JK Rowling, yang mulai menulis seri Harry Potter-nya di Elephant Café, yang sekarang terkenal dengan cokelat panasnya. karena untuk mantan pelindungnya.
Kota ini juga menjadi latar bagi banyak novel; misalnya, Miss Jean Brodie dari Muriel Spark tinggal di Prime di daerah makmur Morningside dan Inspektur Ian Rankin, Rebus, melakukan penyelidikan dari rumahnya di Marchmont. Suasana kota yang menyeramkan mengingatkan kita pada Dickensian London dan hujan yang selalu hadir menambah perasaan gothic yang menjadikannya tempat yang populer untuk fiksi kejahatan (selain dari Rankin, itu juga mengilhami Sir Arthur Conan Doyle). Alasan lain mengapa kota ini mengilhami novel-novel penulis kejahatan mungkin adalah sejarahnya yang menyeramkan; misalnya, pembunuh berantai Burke dan Hare dikatakan mencari korban di Vault Edinburgh, menyembunyikan tubuh mereka di kamar-kamarnya. Area Grassmarket, sekarang menjadi tempat minum yang populer bagi para wisatawan, juga dulunya merupakan tempat untuk menggantung publik.
Tapi tidak semua malapetaka dan kesuraman di sini. Edinburgh adalah tujuan favorit para komedian dan telah meningkatkan karier banyak pemain selama Fringe Festival. Fringe adalah festival seni pertunjukan terbesar di dunia dan merupakan salah satu dari beberapa festival, termasuk Festival Internasional, Festival Tato Militer, Festival Buku Internasional dan Festival Film Internasional yang membentuk Festival Edinburgh yang terkenal. Berkat koleksi festival ini, bulan Agustus melihat kota ini berlipat ganda dalam populasi; perjalanan yang biasanya singkat menyusuri Royal Mile dapat memakan waktu satu jam karena kerumunan dan burung hantu malam bersenang-senang di bar-bar waktu lisensi terakhir - beberapa tetap buka sampai jam 5 pagi.
Festival dan kekacauan menciptakan kegembiraan kelelahan yang murni di mana tinggal di kota saat ini memerlukan. Namun, keributan di Edinburgh tidak pudar saat perayaan Agustus berakhir. Daftar hal-hal yang harus dilakukan di Edinburgh tidak ada habisnya dan kota ini tidak tertidur ketika kembang api terakhir Festival memudar. Pengalaman terakhir yang saya miliki adalah bukti dari fakta ini. Baru-baru ini, saya membawa seorang teman saya dari Belgia ke Calton Hill, dengan melakukan hal yang sama ketika menyaksikan festival Hindu Dussehra dengan sangat lancar. Kami menyaksikan, terpesona, ketika tiga patung dibakar untuk mewakili kemenangan kebaikan atas kejahatan, setelah itu pertunjukan kembang api yang spektakuler terjadi. Teman saya senang dan berkomentar bahwa dia tidak mungkin mendapat kiriman yang lebih baik dari kota yang dia cintai. Ini khas dari Edinburgh. Itu terus-menerus mengingatkan Anda betapa beruntungnya Anda berada di sini tapi kalau-kalau Anda lupa, itu mengungkapkan sesuatu yang luar biasa yang menyebabkan Anda jatuh cinta lagi.
Oleh Emma Sothern
Gambar milik: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
