Dafatir dan muraqqa adalah album di mana kata dan teks disusun. Berakar dalam seni kaligrafi dan buku, seniman Arab kontemporer seperti Dia al-Azzawi terus menjelajahi batas-batas medium ini.
Dalam budaya di mana bahasa dan teks dihargai terutama sebagai bentuk ekspresi, ikatan yang mengikat sastra dan seni tetap kuat. 'Dafatirs' adalah kata Arab untuk notebook; media kecil, mobile namun akrab ini telah menjadi tempat eksperimen dan ekspresi bagi para seniman Arab kontemporer.
Seniman modern Irak Dia al-Azzawi, yang belajar seni rupa di Baghdad sebelum beremigrasi dari negara itu karena ketidakstabilan regional, telah berkontribusi membawa bentuk seni Arab kontemporer ini ke khalayak yang lebih luas. Pada 2006, al-Azzawi menyumbangkan koleksi pribadinya tentang seni buku Irak dari seniman kontemporer seperti Nedim Kufi, Sadik Kwaish Alfraji, dan Nazar Yahya ke pameran di Carleton College, Dafatir: Seni Buku Irak Kontemporer di Amerika Serikat.
Seni buku, atau dafatir, hampir tidak terbatas di Irak. Sejarah yang kaya dari manuskrip yang diterangi dalam seni Arab terkait dengan perkembangan sastra Arab, baik dulu maupun sekarang. Sebagai contoh, muraqqa, yang paling sering dikaitkan dengan Persia Safawi dan kekaisaran Ottoman, adalah karya-karya di mana teks disertai dengan gambar-gambar yang diilhami kehidupan nyata oleh miniatur yang sangat terampil. Koleksi miniatur Islam ini yang disandingkan dengan teks cerita dan puisi berhias diberikan sebagai hadiah diplomatik atau dipajang di bengkel raja dan pangeran; kisah teks-teks yang diterangi ini dan pengrajin-perupa mereka membentuk tulang punggung untuk My Name Is Red dari Orhan Pamuk.
Bagi para seniman Arab kontemporer, banyak dari mereka yang sekarang tinggal dan bekerja di luar negara asal mereka, konsep buku ini sebagai situs pembuatan seni sangat kaya untuk interpretasi. Buku ini adalah media yang sangat fleksibel yang dirancang baik untuk portabilitas dan sebagai tempat penyimpanan informasi. Sementara lukisan kanvas besar atau patung hanya dapat ditinggalkan, rentan terhadap penjarahan dan kehancuran pada saat ketidakstabilan, buku dapat dibawa dari satu tempat ke tempat lain. Bagi para seniman diasporik ini, mereka adalah tempat untuk mengenang kampung halaman mereka. Dan bagi pemirsa Barat yang tahu sedikit tentang Timur Tengah selain dari gambar stereotip pasir gurun dan orang-orang bersenjata yang mengalir melalui televisi, hanya blip dalam sejarah panjang wilayah ini, karya seni ini menarik perhatian pada tradisi yang berakar dalam dari seni kaligrafi dan manuskrip dalam budaya Arab.
Sebuah pameran kecil tentang seni Suriah di British Museum (15 Desember 2011 hingga 9 Januari 2012) juga memberikan tempat yang menonjol untuk buku-buku seniman, termasuk yang oleh Shafiq Abboud, Mohammed Omar Khalil, Dia al-Azzawi, dan Kamal Boullata. Buku-buku di pameran Museum British Suriah semuanya terinspirasi oleh puisi Adonis modernis Suriah, yang dinominasikan untuk Hadiah Nobel Sastra 2011. Karya-karya Adonis, seperti puisi 'Qabr min ajl New York' (A Grave for New York) yang diterbitkan pada tahun 1971, bermain berdasarkan tema pengasingan dan kepemilikan, serta terlibat dengan kritik dari Barat. Melalui buku-seni, teks dan gambar menjadi komentar satu sama lain, puisi bercampur dengan seni, kuantum menemukan benda-benda seperti batu dan kain ditempatkan berdampingan dengan kata-kata dan pemikiran seniman-penyair itu sendiri.
Terletak di antara percetakan, seni, dan kerajinan tangan, dafatir atau notebook seniman menyatukan ide-ide fragmentasi, transience, dan tunawisma. Bentuk mereka berfungsi seperti portmanteau, sebagai ruang di mana elemen yang berbeda dikumpulkan bersama, dan berkomunikasi.
Oleh Stephanie Chang Avila
