Ini adalah ikon sederhana dari keceriaan liburan, tetapi perhiasan Natal hadir dengan sejarah yang tidak jelas. Diduga berasal dari Jerman pada abad ke-16, hiasan pertama tidak seperti yang kita kenal sekarang.
Kami menyebutnya pohon "Natal", tetapi pohon hias yang rindang telah lama menjadi tanggal perayaan Natal. Bukti menunjukkan bahwa praktik menghiasi rumah dengan dahan hijau selama musim dingin adalah pada masa musim dingin sejauh bangsa Mesir kuno. Kehadiran kehidupan evergreen yang nyaman menawarkan harapan selama hari-hari musim dingin yang dingin dan malam-malam panjang, melayani tujuan yang sama dalam berbagai ritual titik balik musim dingin pagan kaum Druid, Romawi, dan Viking.
Tradisi pohon Natal 'modern' diperkirakan berasal dari Jerman pada abad ke-16, di mana pohon-pohon kecil hijau dihiasi dengan orang-orang seperti lilin, apel, kacang-kacangan, dan buah beri sebagai "pohon surga" dalam drama gereja. Seiring waktu, orang Kristen yang taat mengintegrasikan pohon-pohon hias ini ke dalam rumah mereka selama musim liburan. Tradisi, yang menjadi ritual Kristen, mulai menyebar ke seluruh Eropa.
Glade jul (Selamat Natal) oleh Viggo Johansen (1851-1935) © WikiCommons
Imigran Jerman membawa praktik ini ke Amerika pada abad ke-18 dan ke-19, di mana ia segera ditolak oleh kelompok-kelompok agama Puritanis karena konotasinya yang secara historis pagan. Meskipun butuh beberapa saat untuk menangkap, komunitas kecil pemukim kelahiran Jerman mendokumentasikan kelanjutan praktik ini pada awal 1700-an.
Kiri: Pohon Natal Ratu di Kastil Windsor diterbitkan di The Illustrated London News, 1848 © WikiCommons. Kanan: Kartu Natal Gedung Putih 1967 milik Presiden Johnson | © Robert Laessig / WikiCommons
Pada akhir tahun 1840-an, sebuah publikasi yang diterbitkan tentang Ratu Victoria yang baik merayakan Natal bersama suaminya yang lahir di Jerman, Pangeran Albert, dan keluarga mereka di sekitar pohon cemara yang dihiasi mengubah praktik itu menjadi yang modis yang segera diadopsi oleh orang kaya di Amerika. Singkatnya, bisnis lokal menangkap potensi komersial ornamen itu.
Pada tahun 1890-an, Department Store Woolworth di Amerika Serikat menjual $ 25 juta dalam ornamen impor Jerman yang terbuat dari kaca timah dan hand-blown. Seiring berjalannya waktu, dekorasi pohon menjadi semakin berseni, menggabungkan bahan-bahan baru seperti perada, sutra, dan wol.
Pernah menjadi produsen utama hiasan buatan tangan, Jerman tiba-tiba bersaing dengan produksi massal Jepang dan Eropa Timur ketika perhiasan Natal menjadi usaha komersial global. Pada pertengahan 1930-an, lebih dari 250.000 ornamen diimpor ke Amerika Serikat.
Pada tahun 1973, Hallmark memperkenalkan ornamen “Keepsake” mereka, yang memberi nilai tambah pada dekorasi ini. Koleksi pertama terdiri dari pernak-pernik kaca dan figur benang kecil, dan setiap baris hiasan edisi terbatas berturut-turut unik untuk tahun ini.
Hari ini, pohon Natal telah menumpahkan sebagian besar makna religiusnya. Setelah menjadi tradisi musim dingin lintas-budaya yang sepenuhnya terintegrasi, keluarga dari semua agama di seluruh dunia menunggu waktu yang dicintai tahun ini ketika mereka dapat membersihkan dekorasi mereka sekali lagi.
