Di puncaknya, Katedral Christchurch adalah titik fokus dari Lapangan Katedral - sebuah kawasan yang secara historis diakui sebagai jantung kota Christchurch, Selandia Baru. Gempa bumi 2011 menghancurkan bangunan itu, dan nasibnya segera diragukan. Setelah beberapa tahun perdebatan dan perselisihan pengadilan, diputuskan bahwa katedral akan dipulihkan. Berikut ini sekilas tengara ini selama berabad-abad.
Sebuah katedral dibangun
Katedral Christchurch dirancang oleh arsitek Inggris yang produktif, Sir George Gilbert Scott, yang merupakan salah satu eksponen Kebangkitan Gotik paling sukses di Era Victoria. Benjamin Mountfort juga berkolaborasi dalam proyek ini, mendesain ulang menara gereja dan memantau proses pembangunan begitu dimulai. Landasan katedral diletakkan pada bulan Desember 1864, sementara fondasinya selesai pada tahun 1865.
Mendirikan katedral di alun-alun adalah proses yang lambat. Bahkan, butuh 10 tahun bagi uskup Anglikan pertama yang ditunjuk di Christchurch, Henry John Chitty Harper, untuk menyelesaikan pembangunan. Uang habis setelah meletakkan fondasi, dan argumen dibuat bahwa dana akan lebih baik dibelanjakan di tempat lain. Tetap saja, Harper bertahan, berhasil mendapatkan kembali bangunan itu dengan berjanji akan membayar sebagian dari itu dari kantongnya sendiri. Konstruksi dimulai kembali pada tahun 1873, dan secara resmi selesai setelah penambahan chancel dan transept pada tahun 1904. Biaya akhir pada saat itu mencapai £ 65.572.
Katedral Gereja Kristus di Cathedral Square, Christchurch; 1880-an © Wikimedia Commons
Katedral di puncaknya
Awalnya, Sir George Gilbert Scott ingin katedral dibuat dari kayu, tetapi ia segera berubah pikiran setelah melihat pasokan batu yang berlimpah tersedia di wilayah Canterbury. Sementara fasad terbuat dari batu, atapnya terdiri dari matai asli (black pine) dan kayu totara dari Semenanjung Banks.
Setelah selesai, menara 37 meter (118 kaki), yang terdiri atas menara 27 meter (89 kaki), menjadi fitur eksternal dominan katedral. Menara ini memiliki 13 lonceng di dalam - yang terberat dengan berat hampir dua ton - dan juga terdiri dari tangga batu dengan 113 anak tangga.
Teras Barat di katedral adalah ciri khas lainnya. Itu dipandang sebagai patokan untuk kota karena diposisikan 6, 2 meter (20, 3 kaki) di atas permukaan laut.
Katedral Gereja Kristus pada tahun 2007 © ocean yamaha / Flickr
Interior diberi banyak hiasan. Contoh-contoh penting termasuk jendela mawar yang mewakili ordo malaikat yang berbeda, mosaik Venesia yang mewakili kata-kata Rahmat, patung Uskup Harper, dan altar tinggi diapit oleh ukiran kayu hiasan.
Beberapa perbaikan dilakukan ke katedral sepanjang sejarahnya. Serangkaian gempa bumi pada tahun 1881, 1888 dan 1901 menyebabkan puncak menara rusak; kemudian, menara itu diganti dengan kayu keras yang dilapisi tembaga. Restorasi interior lebih lanjut dilakukan pada tahun 1978, dan chancel direstrukturisasi pada tahun 1988. Pusat Pengunjung di samping katedral secara resmi diresmikan oleh Ratu pada tahun 1995, dan sebuah columbarium (yaitu dinding yang dibuat untuk menyimpan abu orang) dibangun pada tahun 2000.
Bagian tengah dari Katedral Gereja Kristus pada tahun 2010 © Diego Delso / Wikimedia Commons
