Duo ayah-anak Stanley Tse dan Lucy Mitchell memiliki SeeWoo, salah satu supermarket Cina tertua di London di jantung Chinatown. Mereka berbicara tentang tren makanan dan pergeseran demografi di daerah kantong London Pusat, dan mengapa mereka berpikir Pecinan London adalah yang paling keren di dunia.
Gerbang Chinatown menandai pintu masuk ke Chinatown London © Lesley Lau / Perjalanan Budaya
Mencari perlindungan, kemakmuran atau keduanya, diaspora China telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia dalam 500 tahun terakhir, membangun daerah kantong kota yang sekarang kita sebut Chinatowns. Alih-alih pulau budaya yang dijaga ketat, Chinatowns saat ini adalah ruang sementara yang mencerminkan kondisi yang lebih luas dari lingkungan sekitarnya. Ini adalah alasan pertikaian ketika generasi yang berbeda, strata sosial dan kelompok etnis menegosiasikan pandangan yang berbeda untuk masa depan.
Melampaui lengkungan naga bertatahkan dan parade Tahun Baru, kami memperbesar Chinatowns New York City dan London. Terlepas dari perbedaan ukuran, pusat-pusat di pusat komunitas Cina New York dan London ini disatukan oleh kepentingan mereka terhadap jalinan budaya masing-masing kota. Kami berbicara dengan anggota lama dari kedua komunitas - manajer muda sebuah toko teh milik keluarga di Manhattan Street, dan duo ayah-anak perempuan di belakang salah satu supermarket Cina tertua di London - tentang Chinatown yang mereka kenal, warisannya dan transformasi.
Stanley Tse dan Lucy Mitchell memiliki SeeWoo, importir produk Cina terbesar di London © Sam Gregg / Culture Trip
Stanley Tse, Ketua SeeWoo
Saya datang ke London dari Hong Kong pada tahun 1961. Pada masa itu, sangat mudah untuk pindah ke sini. Seseorang hanya akan menulis surat yang mengatakan "Saya ingin mempekerjakan orang ini untuk bekerja di restoran saya"; Anda akan membawanya ke kantor paspor, dan hanya itu - Anda akan berada di Inggris!
Chinatown awalnya di Limehouse, di London Timur. Daerah Soho di London baru benar-benar mulai menjadi Chinatown di tahun 70-an - banyak orang dari Hong Kong datang dan membuka restoran dan takeaways. Hanya ada beberapa toko kecil yang menjual makanan Cina dan Mandarin: Loon Fung dan New Loon Moon, di Gerrard Street. Sebelum itu, Gerrard Street dan Lisle Street penuh dengan toko-toko elektronik.
Chinatown London ramai di malam hari, dengan toko-toko makanan penutup larut malam menarik siswa Cina © Lesley Lau / Culture Trip
Pada 1969, saya membuka sebuah restoran di Bushey Heath bernama Lantern House. Banyak pelanggan akan memesan makanan Cina gaya Amerika, seperti chop suey dan ayam asam-manis. Dan mereka selalu meminta sisi keripik, dan roti dan mentega! Hanya ketika orang-orang mulai pergi berlibur ke Asia Timur di tahun 70-an mereka menginginkan hidangan otentik. Tetapi, pada masa itu, sulit menemukan bahan yang Anda butuhkan.
Kami menyadari bahwa kami perlu mulai mengimpor produk - tidak hanya untuk saya, tetapi untuk semua restoran Cina yang muncul. Saat itulah saudara saya dan saya mendirikan SeeWoo. Saya menjual restoran saya, meskipun itu berhasil. Saya ingin mendukung komunitas.
Loon Fung adalah supermarket Asia Timur pertama di Chinatown © Lesley Lau / Culture Trip dan © Sam Gregg / Culture Trip
Tidak mudah untuk mengumpulkan empat toko di Chinatown. Saya beruntung. Ketika saya dan saudara lelaki saya mencoba mencari tempat untuk supermarket, saya melihat membiarkan toko berbentuk L di Lisle Street ini untuk membiarkannya. Di sebelahnya ada restoran India, dan di sisi lain ada pertunjukan mengintip, untuk 50p. Saya menelepon agen real estate untuk menanyakan tentang toko berbentuk L. Ketika saya memberi tahu pria itu di telepon nama saya, dia berkata, “Stanley Tse! Saya biasa pergi ke Rumah Lentera untuk makan siang setiap hari, dan Anda akan selalu memberi saya sebotol bir gratis! Anda ingin membuka supermarket? Tentu!"
Jadi kami membeli nomor 19, toko berbentuk L. Restoran India tutup, jadi kami mengambil alih. Acara mengintip tetap selama beberapa tahun, tetapi akhirnya kami mengambil alih itu juga.
Awalnya, kami menjual makanan kering dan sayuran segar. Kami membuka konter ikan dan daging segar baru-baru ini - konter ikan hidup pertama di Chinatown. Tapi kami benar-benar terkenal dengan buah dan sayuran kami - akar teratai, leci, hal-hal seperti itu. Saya dikenal sebagai orang yang membawa pak choi ke Inggris!
Hasil bumi Cina dan ikan segar dijual di Chinatown © Lesley Lau / Perjalanan Budaya
Lucy Mitchell, Direktur Pelaksana SeeWoo
Ketika saya masih kecil, Chinatown sangat berbeda. Semua orang Kanton - Anda tidak akan melihat banyak wajah Barat sama sekali. Jadi itu tidak bisa diakses dengan cara itu. Ketika orang-orang dari daratan Tiongkok mulai berdatangan - pelajar, pengunjung dan keluarga mereka - itu mengubah segalanya, bahkan jajaran produk kami. Kami sekarang memiliki banyak makanan Cina regional, seluruh jajaran Szechuan, serta makanan dari seluruh Asia Timur. Basis pelanggan kami juga telah berubah. Ada banyak orang Barat yang datang sekarang, yang mencerminkan bagaimana arus utama makanan Asia Timur.
Restoran hotpot dan toko makanan penutup telah berkembang biak di Chinatown dalam beberapa tahun terakhir © Sam Gregg / Culture Trip
Dengan begitu banyak orang masuk dan keluar dari Chinatown, terutama dengan begitu banyak siswa Cina, budaya makanan di sini harus mengejar ketinggalan. Ini sedikit lebih ambil dan pergi sekarang. Orang-orang suka jianbing, sejenis makanan jalanan Cina. Ada restoran konter kecil seperti Rumah Tapas Cina. Tidak semua lagi duduk.
Ada banyak tempat khusus - toko teh bubble, tempat makanan penutup - yang muncul dalam beberapa tahun terakhir. Pelajar Cina tidak benar-benar minum, tetapi mereka suka makanan penutup larut malam. Ini adalah kegilaan nyata di Asia yang sekarang datang ke sini. Toko-toko teh Taiwan seperti YiFang sangat populer - orang-orang menjadi gila karena teh gula merah mereka.
Saya berada di San Francisco beberapa bulan yang lalu. Saya tidak percaya seberapa besar Chinatown ada - lebih dari 15 blok. Konon, rasanya seperti Chinatown di sini 15 tahun yang lalu. Mereka tidak memiliki tren regional dan hidangan penutup yang sama. Di London, kami memiliki banyak siswa Tionghoa muda yang trendi, tetapi di sana, Anda melihat komunitas Cina gaya lama.
Golden Gate Cake Shop adalah toko roti lama yang tidak rewel yang menjual kue hiasan dan roti halus © Sam Gregg / Culture Trip
Chinatown sangat penting bagi budaya London. Ini identik dengan industri restoran dan budaya makan di Inggris. Ini sangat integral dengan London, dan sangat integral dengan komunitas Cina di London. Anda dapat melihat betapa pentingnya bagi komunitas Tionghoa, bagi warga London dan orang-orang dari daerah yang lebih jauh ketika Anda pergi ke Tahun Baru Imlek. Apa yang begitu indah adalah bahwa itu adalah perayaan yang selalu menjadi jantung komunitas Cina, tetapi sekarang juga menjadi jantung komunitas London yang lebih luas. Ini adalah festival pertama dalam kalender Inggris, tidak hanya untuk orang-orang Cina di Inggris, tetapi untuk semua orang Inggris.
Lentera merah dan papan tanda Cina menghiasi Chinatown © Lesley Lau / Perjalanan Budaya
