Hiking jarak jauh telah menjadi hobi populer bagi orang Amerika sejak akhir abad ke-19, ketika pejalan kaki jarak jauh pertama - pikir John Muir dan Benton MacKaye - menetapkan pentingnya menjelajahi, melestarikan, dan melindungi keindahan alam epik Amerika. Pacific Crest Trail, jalur hiking dan berkuda sepanjang 2.650 mil yang membentang dari Meksiko ke Kanada, mengungkap pemandangan luar biasa yang membuat AS Barat begitu istimewa - dari gurun tinggi hingga hutan rimbun, pegunungan terjal hingga gunung berapi berselimut salju. Diselesaikan pada tahun 1993, PCT - sejajar dengan John Muir Trail yang populer selama hampir 211 mil - dianggap sebagai salah satu kenaikan paling luar biasa di negara ini, melintasi Rentang Cascade, Pegunungan Tinggi, 25 hutan nasional, dan tujuh taman nasional. Apakah Anda seorang pejalan kaki yang berpengalaman atau pejalan kaki pertama kali, kami telah menyusun panduan untuk mendapatkan yang terbaik dari PCT.
Info Penting
Para pejalan kaki dan penunggang kuda menikmati harta nasional ini, beberapa mengalami kecantikan PCT dalam perjalanan sehari yang mudah, yang lain memilih untuk mendaki jejak secara keseluruhan. Apakah Anda seorang pendaki gunung yang berpengalaman atau hanya ingin piknik di jalan setapak, penting untuk memahami dasar-dasar PCT. Untuk pejalan kaki harian, ada banyak jalur pendakian yang dapat diakses di sepanjang pantai barat; untuk backpacker yang lebih berpengalaman, pejalan kaki seksi, atau pejalan kaki, PCT bisa menjadi prestasi yang bermanfaat - tetapi menantang -. Jalan setapak biasanya membutuhkan waktu sekitar lima bulan, jadi pastikan untuk mempersiapkannya jauh-jauh hari.
Yang terpenting, pastikan untuk melakukan perjalanan dengan aman: bawa perlengkapan P3K, ponsel yang terisi penuh (atau perangkat komunikasi lainnya), dan pahami bagaimana menjadi mandiri, termasuk membiasakan diri dengan kebijakan Leave No Trace, tempat mencari air sumber, dan pembatasan api unggun. Sementara itu buka sepanjang tahun, jalan itu bisa berbahaya selama musim dingin, ketika tertutup salju; pelancong juga harus waspada selama awal musim semi, ketika salju yang meleleh menciptakan kondisi basah dan licin. Bersiaplah untuk berbalik jika perlu, dan selalu membawa makanan yang cukup jika rencana Anda berubah.
Pacific Crest Trail | © Jonathan Miske / Flickr
Jika Anda berencana untuk mendaki ke utara menuju Washington, waktu terbaik untuk berangkat adalah pertengahan April hingga awal Mei; pejalan kaki ke selatan harus memilih untuk menunggu sampai akhir Juni atau awal Juli, ketika medannya lebih kering. 'Jendela peluang' ini tidak boleh dianggap enteng, terutama bagi pejalan kaki, karena penting untuk berangkat sebelum suhu naik terlalu tinggi.
Jejak biasanya ditandai dengan baik, tetapi selalu bepergian dengan peta, dan memberi tahu keluarga atau teman tentang perjalanan Anda sebelum keluar di PCT. Dengan bentangan yang terletak di gurun tinggi California, ada bagian (terkadang lebih dari 30 mil panjang) tanpa air; perencanaan air yang cermat sangat penting. Waspadalah terhadap air yang terkontaminasi, dan lakukan tindakan pencegahan untuk menjaga air Anda bersih dan tidak tercemar. Untuk informasi lebih lanjut tentang cara mendapatkan air bersih / perawatan air, baca panduan ini. Meskipun beberapa bagian jejak memerlukan izin, ini tidak diperlukan untuk semua bagian, jadi tanyakan kepada Pacific Crest Trail Association sebelum keluar.
