Agama dilarang di negara Amerika Selatan? Tak terpikirkan, kan? Yah, itu hampir dan masih bisa menjadi kasus di negara Bolivia yang terkurung daratan, di mana hukum pidana baru-baru ini membuat beberapa pembatasan yang agak mengkhawatirkan tentang kebebasan beragama.
Teks yang dipertanyakan, dari pasal 88 KUHP yang disahkan pada 15 Desember, menyatakan: “siapa pun yang merekrut, mengangkut, merampas kebebasan, atau menampung orang dengan tujuan merekrut mereka untuk mengambil bagian dalam konflik bersenjata atau organisasi keagamaan atau keagamaan akan dihukum dengan hukuman 5 hingga 12 tahun penjara."
Dan meskipun tampaknya seolah-olah ini bertujuan untuk mencegah organisasi seperti kultus dari penculikan atau pencucian otak anggota baru, ambiguitas teks berarti akan sangat mungkin bagi warga negara sehari-hari untuk dipenjara hanya karena melakukan kegiatan keagamaan normal mereka.
Gereja San Fransisco di La Paz © Robert Brockmann / Flicker
Misalnya, ketika teks itu ditulis, “merekrut” orang-orang untuk beribadah bisa sama jinaknya dengan berkhotbah di jalan atau mengorganisasi perkemahan musim panas Kristen. Demikian juga, "transportasi" dapat diartikan sebagai menawarkan tumpangan kepada seseorang kepada sebuah gereja.
Dalam masyarakat yang sangat religius seperti Bolivia, di mana sekitar 77% populasi mengidentifikasikan sebagai Katolik dan 16% sebagai Protestan, tentunya tidak ada pemerintah yang waras yang ingin memulai memenjarakan orang untuk beribadah? Dan mungkin juga tidak. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh para kritikus, rezim saat ini menjadi semakin otoriter dan dapat menggunakan undang-undang seperti ini untuk mengunci lawan atas kemauan.
Kekhawatiran ini tidak sepenuhnya tidak berdasar. Pada tanggal 21 Februari 2016, Presiden Evo Morales kehilangan referendum untuk memutuskan apakah dia akan dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya. Terlepas dari hasilnya, pada bulan Desember tahun lalu ia mendorong perintah melalui pengadilan konstitusional untuk mengizinkannya berjalan tanpa batas waktu, suatu langkah yang banyak dianggap sebagai ciri khas seorang diktator.
Presiden Evo Morales © AlejandroVN / Flickr
KUHP baru termasuk artikel lain yang menyebabkan kegemparan di seluruh negeri, yang paling signifikan terkait dengan hukuman malpraktik kontroversial pada praktisi medis. Penjara berat bagi jurnalis yang “tidak jujur” juga sangat ditentang, dengan pencela yang mengklaim peraturan tersebut merupakan penghinaan terhadap demokrasi.
Protes khas Bolivia © Eneas De Troya / Flickr
Kemarahan atas undang-undang pidana yang diusulkan menyebabkan keadaan konstan protes nasional untuk bagian terbaik dalam sebulan, yang paling menonjol di antaranya adalah penutupan hampir seluruh sistem medis nasional.
Tertekan di bawah tekanan, Morales akhirnya mencabut KUHP baru pada 21 Januari, yang menyatakan di Twitter: “Kami telah memutuskan untuk mencabut KUHP untuk menghindari kebingungan dan konspirasi dari kanan sehingga tidak ada argumen untuk mengacaukan negara dengan informasi yang salah dan kebohongan."
Hingga saat ini, belum ada indikasi apakah KUHP yang baru atau diamandemen akan diperkenalkan kembali di kemudian hari.
