Ini adalah tontonan yang duduk di kaki Battambang Phnom Sampeou, matahari tenggelam ke cakrawala saat jutaan kelelawar mengalir dari gua dan meluncur ke langit. Ini semua yang perlu Anda ketahui tentang gua kelelawar Kamboja.
Kerumunan berkumpul di pangkalan bersejarah Phnom Sampeou, yang terletak sekitar 12 km dari kota Battambang [diucapkan Battam-bong]. Penjual jalanan menumpahkan minuman ke kerumunan dari pendingin oranye mereka, sementara aroma ayam panggang dan babi mengapung dari gerobak makanan yang memenuhi lokasi.
Perasaan senang yang memuncak duduk di udara saat cahaya perlahan-lahan menggoda dari langit. Dan kemudian tiba-tiba terengah-engah, diikuti oleh paduan nafas terengah-engah dari salah satu gua besar yang mencakar sisi gunung, aliran tiba-tiba ular hitam ke langit.
Selama 30 hingga 40 menit berikutnya, tontonan ini berlanjut ketika kelelawar bangkit dari tidurnya dan menyerbu dari jaringan gua untuk menghantam pedesaan sekitar untuk berburu malam.
Pagoda Phnom Sampeu di Battambang © Sophie Lenoir / Shutterstock
Tempat terbaik untuk menangkap ini jelas di pintu masuk ke gua-gua, di mana Anda akan menemukan kebanyakan orang, dengan tontonan yang dimulai sekitar pukul 5.30 sore.
Untungnya, Battambang belum bekerja sama dengan wisatawan sehingga orang banyak tetap relatif kecil dan menemukan tempat menonton masih mudah tanpa harus tiba berjam-jam sebelumnya. Ditambah lagi, para pemilik kios mengeluarkan beberapa kursi plastik untuk ditendang oleh penonton.
Ini juga mudah untuk menghindari kerumunan sama sekali - jika Anda dapat mengatasi sedikit pendakian. Minta tuk tuk Anda untuk belok kiri pertama di lintasan meninggalkan gua kelelawar. Segera Anda akan menabrak kerumunan tuk tuk di sisi jalan, menandai di mana jalan kecil mengarah ke pegunungan. Pendakian singkat memberikan tempat yang bagus untuk menikmati matahari terbenam di satu sisi dan kelelawar di sisi lainnya.
Phnom Sampeou di latar belakang © Alexander Dolgorukow / Shutterstock.com
Untuk mendapatkan perspektif lain, tinggalkan gua sedikit lebih awal dan kembali ke Battambang. Mintalah sopir tuk tuk Anda untuk berhenti segera setelah Anda mencapai jalan utama setelah gua-gua dan menyaksikan spiral kelelawar yang mengular ke kejauhan dari kejauhan.
Layak menuju ke Phnom Sampeou di sore hari dan menghabiskan waktu menjelajahi situs sebelum memukul gua kelelawar. Dari dasar gunung, Anda dapat mendaki 700 anak tangga curam ke puncak, atau membayar salah satu pengemudi moto yang menunggu di bagian bawah untuk membawa Anda mendapatkan $ 1 - tuk tuk tidak diperbolehkan.
Di puncaknya duduk sebuah pagoda yang didekorasi dengan indah yang memberikan pemandangan pedesaan yang tak tertandingi. Dijuluki mangkuk nasi Kamboja, Battambang adalah rumah bagi sawah berkilau yang bertabur pohon-pohon palem yang membentang ke cakrawala.
Pemandangan dari Phnom Sampeou © PRILL / Shutterstock.com
Gunung - yang lebih merupakan bukit besar - juga keramat bagi penduduk setempat karena fitur dalam legenda Neang Rumsay Sok. Menurut pengetahuan rakyat Khmer, dia dicerca oleh kekasihnya, akan berperang melawan buaya pendendam. Dia berhasil mengalahkan binatang buas itu dengan membiarkan rambutnya jatuh ke dalam air sehingga air yang digunakan reptil mengering.
Situs ini juga memberikan penghormatan kepada mereka yang kehilangan nyawa dalam sejarah Kamboja yang lebih baru. Di bawah rezim Khmer Merah tahun 1975 hingga 1979, beberapa gua - dijuluki Gua Pembunuhan - digunakan oleh tentara yang mendorong korban mereka hingga mati dari lubang di atap. Sebuah monumen kecil berisi beberapa tengkorak dan tulang orang-orang yang mati duduk di dalam gua-gua utama.
Pagoda itu juga berfungsi sebagai pusat penjara dan penyiksaan selama era yang dipimpin Pol Pot, dan hingga pertengahan 1990-an, pasukan pemerintah berkemah di gunung, dengan tentara Khmer Merah yang menduduki dekat Phnom Krapeu.
Dengan sejarah yang menarik, pemandangan yang menakjubkan, dan kesempatan untuk menyaksikan alam mengerjakan keajaibannya, kunjungan ke Phnom Sampeou dan gua kelelawar merupakan keharusan di semua rencana perjalanan pengunjung Battambang.
